第2727章
連日的追剿早已讓這支七百多人的官兵隊伍疲憊不堪。他們穿著沾滿塵土和血汙的號服，拖著沉重的腳步，在崎嶇的山路上艱難前行，每個人的臉上都寫滿了倦意，連手中的兵器都顯得有些沉重。然而，當他們看清前方逃竄的流寇隊伍中，竟然夾雜著不少衣衫襤褸卻身形窈窕的女人時，原本死氣沉沉的隊伍瞬間像被注入了一劑強心針。
官兵們的眼睛一下子亮了起來，原本拖沓的腳步驟然加快，嘴裡還發出一陣陣粗野的鬨笑和叫喊聲。連日來的疲憊和怨氣，在這一刻全都化作了莫名的亢奮。他們揮舞著手中的刀槍，爭先恐後地向前衝去，原本鬆散的隊形也不自覺地收攏起來，隱隱有了將前方那支流寇隊伍團團包圍的架勢。在他們看來，這些帶著女人和家眷的流寇，根本就是不堪一擊的軟柿子，不僅能斬獲軍功，還能趁機撈取不少好處。
此時，流寇隊伍的前方，高桂英正勒住馬韁，快速掃視著周圍的地形。她的目光銳利而冷靜，絲毫沒有被身後越來越近的喊殺聲和前方堵路的官兵所擾亂。她注意到，在隊伍背後大約一里左右的地方，有一道寬闊的河川，川邊的地勢相對開闊，十分適合騎兵展開作戰。更重要的是，那裡是一個三岔路口，能給隊伍留下更多的迴旋餘地。
“劉芳亮！”高桂英沉聲喊道。
“末將在！”劉芳亮立刻催馬來到她的面前，拱手應道。
高桂英指了指身後的川地，低聲說道：“你立刻帶人去老營，把所有能找到的包袱、雜物全都收集起來，越多越好。記住，尤其是那些裝著金銀細軟的箱子，全都給我搬過來。”
劉芳亮愣了一下，隨即明白了她的用意，連忙點頭：“末將明白！”
“還有，”高桂英又湊近一步，在他耳邊低聲交待了幾句，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的堅定，“記住，一定要等左光先的主力靠近了再動手，切莫過早暴露，明白了嗎？”
“末將遵命！”劉芳亮重重一點頭，轉身帶著幾個親兵，飛快地朝著老營的方向跑去。
看著劉芳亮的背影消失在隊伍中，高桂英這才轉過身，對著身邊的老營將士們下令：“所有人聽我號令，保持隊形，有序向後撤退，退到前面的川地去！任何人不得慌亂，不得擅自離隊，違令者斬！”
隨著她一聲令下，原本有些慌亂的老營人馬立刻鎮定下來。這些都是跟著李自成南征北戰多年的老兵，見過無數大風大浪，雖然此刻身陷絕境，但在高桂英的指揮下，依舊保持著嚴明的紀律。他們扶老攜幼，推著裝載著糧草和物資的推車，有條不紊地朝著川地方向撤退，絲毫沒有因為前後受敵而自亂陣腳。
就在這時，背後三四里以外的地方，人喊馬嘶的聲音越來越清晰，越來越響亮。隱約間，還能聽到官兵們的吶喊聲和戰馬的嘶鳴聲，大地都在隨著馬蹄聲微微震動。顯然，左光先率領的追兵主力已經趕到了。
前有頑敵堵截，後有重兵追擊，這等險惡的局面，讓隊伍中一些沒有經歷過大戰的眷屬和新兵頓時慌了神。有人臉色煞白，渾身發抖；有人忍不住低聲啜泣起來；還有人甚至已經開始收拾東西，準備四散奔逃。
“慌什麼！”李雙喜見狀，猛地拔出腰間的佩刀，大喝一聲，“不就是幾個官兵嗎？有什麼好怕的！當年我們幾千人被幾萬官兵圍困，不照樣殺出來了！”
