第773章
“咳咳......”
朱慈烺強忍著將口中茶水噴出的衝動，卻還是被嗆得連連咳嗽，臉色微微泛紅。他實在沒想到，李若璉口中能力出眾的錦衣衛百戶，竟然與自己印象中那個 “千牛衛大將軍” 同名，這突如其來的巧合，讓他一時有些失態。
李若璉見皇太子突然咳嗽，還以為是殿下身體不適，頓時面露擔憂，急忙拱手說道：“殿下，您近日操勞過度，一定要注意身體。您可是大明的希望，萬萬不能有任何閃失啊！”
朱慈烺擺了擺手，緩了緩氣息，笑著說道：“無妨，只是剛才喝水時不小心被嗆到了，不礙事。李卿，你即刻去傳李元芳來見本宮，本宮要親自看看他的本事。”
“屬下遵命！” 李若璉躬身應道，心中雖仍有疑慮，卻也不敢多問，轉身快步退出了鍾粹宮，去傳召李元芳。
待李若璉走後，朱慈烺的腦海中不由得浮現出一個有趣的想法：若是以後讓燕雄鷹把名字改成 “燕雙鷹”，那自己麾下不就既有 “李元芳”，又有 “燕雙鷹” 了嗎？這兩位 “名震後世” 的人物齊聚一堂，想想都覺得有趣。他強壓下心中的笑意，將目光轉向一旁的李壽廷，語氣溫和地問道：“壽廷，你在東宮親衛隊這段時間，還習慣嗎？”
李壽廷聞言，連忙躬身行禮，語氣中滿是感激：“回稟殿下，屬下本是一個連溫飽都難以解決的普通士兵，能有幸加入東宮親衛，全靠殿下的恩典。親衛隊中的伙食、裝備都是最好的，兄弟們也都和睦相處，屬下過得十分舒心。只要殿下需要，屬下願為殿下效死，萬死不辭！”
朱慈烺輕輕搖了搖頭，說道：“不必如此嚴重。雖然你我身份有別，但目標是一致的，都是為了中興大明。本宮對你這段時間的表現很滿意，尤其是在對抗建奴的戰鬥中，你奮勇殺敵，立下了不小的戰功。今天，本宮有一個重要的任務交給你。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來：“你率領一千名火槍兵，隨孫傳庭總督一同前往陝西。你的首要任務，是確保孫總督的安全，不容有任何差池。到了陝西之後，你要一切聽從孫總督的指揮，不得依仗自己是東宮親衛的身份，有任何抗令之舉。若是此次陝西之行能夠圓滿完成任務，本宮便升你為參將，讓你獨當一面。”
說罷，朱慈烺從懷中取出一塊刻有 “東宮親衛” 字樣的令牌，又拿出一把精緻的手銃，一同遞給李壽廷：“這是本宮的令牌，你拿著它去護國軍軍營挑選一千名士兵，記住，不要從威武營抽調人手。這把手銃你也拿著防身，去吧。”
李壽廷接過令牌和手銃，激動得渾身顫抖。他原本只是京營中一個不起眼的普通士兵，若不是皇太子賞識，他這輩子都不可能有出頭之日。如今，皇太子不僅讓他加入東宮親衛，還委以重任，承諾事成之後升他為參將，這份恩情，他無以為報。
李壽廷 “撲通” 一聲跪倒在地，對著朱慈烺連連磕頭，聲音哽咽地說道：“屬下遵命！謝殿下信任！屬下定不辱使命，若有半點差池，願提頭來見！”
朱慈烺示意他起身：“快起來吧，時間緊迫，快去準備吧。”
李壽廷再次躬身行禮，隨後小心翼翼地收起令牌和手銃，快步退出了鍾粹宮，前去挑選士兵。
李壽廷走後不久，鍾粹宮的大門再次被推開，兩個身穿鬥牛服的錦衣衛走了進來。他們身材迥異，一個瘦小，一個肥胖，正是李元芳和陸謙。
“錦衣衛百戶李元芳，參見殿下！”
“錦衣衛副百戶陸謙，參見殿下！”
