第859章
朱慈烺此次帶著崇禎出巡，早有萬全準備，僅糧草一項，便足夠三百多人往返途中食用，絲毫不用擔心短缺。此刻見崇禎因百姓慘狀動怒，催促儘快給村民做飯，周遇吉不敢有絲毫耽擱，立即召集威武營的伙伕，在村子的空地上挖坑、埋鍋、架起柴火，動作麻利地準備為村民們做一頓飽飯。
朱慈烺站在一旁，看著伙伕們忙碌的身影，眉頭微微蹙起，陷入了沉思。片刻後，他邁步走到伙伕身旁，輕聲叮囑道：“先燒幾大鍋稀飯給村民們果腹，每人最多再搭配一個饅頭即可，切不可給過多幹食。”
正在一旁焦急等待的崇禎，聽到朱慈烺這番安排，頓時愣住了。他以為朱慈烺是捨不得糧食，不願讓村民們吃飽，心中頓時有些不悅，忍不住開口說道：“做飯時多煮些肉，務必讓村民們吃個飽飯！所有花費，都由朕來承擔，絕不能委屈了百姓！”
朱慈烺見父皇誤解了自己的用意，連忙上前拉住崇禎的手臂，笑著解釋道：“父親，您誤會孩兒了。孩兒並非小氣，捨不得糧食。您想想，這些村民們已經長時間處於飢餓狀態，腸胃早已變得脆弱不堪。若是此時突然讓他們吃太多幹硬的食物，腸胃根本無法消化，很可能會撐壞身體，甚至鬧出人命。先給他們喝些稀飯，既能緩解飢餓，又能保護腸胃，等他們腸胃逐漸適應後，再慢慢增加食量也不遲。等咱們離開時，再多留些糧食給他們，足夠支撐一段時間，不必在意這一頓是否吃得極為豐盛。”
聽朱慈烺這麼一解釋，崇禎才恍然大悟，心中的不悅瞬間消散，取而代之的是一絲愧疚。他拍了拍朱慈烺的手背，語氣帶著歉意說道：“哦，原來如此！是為父考慮不周，心急之下沒能想到這一層。吾兒考慮周全，就按你的安排來辦。看到百姓們餓成這個樣子，為父實在是心急如焚，一時間失了分寸。”
話音剛落，崇禎像是突然想起了什麼，猛地轉身對著身後的王承恩吩咐道：“李虎的母親不幸餓死，實在可憐。王大伴，你取十兩銀子交給李虎，作為他母親的安葬費用。是朕這個皇帝做得不夠好，讓百姓遭此苦難，朕對不住他們啊！”
王承恩跟隨崇禎多年，早已摸清他的脾氣，此刻聽到吩咐，連忙躬身應道：“奴才遵旨！”他心裡十分清楚，這十兩銀子又要從自己的私庫裡支出，但只要能讓崇禎舒心，他並不在乎這點錢財。
交代完此事，崇禎的情緒依舊低落，他對著眾人擺了擺手，便頭也不回地走出了村子，重新回到了馬車上，自始至終沒有再出來。他坐在車廂裡，腦海中不斷浮現出村民們飢餓的模樣、李虎母親離世的慘狀，心中充滿了對百姓的愧疚，只覺得自己這個皇帝當得實在失職，愧對天下蒼生。
在稀飯做好之前，朱慈烺再次特意找到周遇吉，鄭重叮囑道：“等會兒分發稀粥時，一定要監督好，讓百姓們每人最多喝兩碗，切不可任由他們過量飲用，以免發生意外。”周遇吉深知其中利害，連忙拱手領命，表示會親自在旁監督，確保萬無一失。
