第898章
後來，萬曆皇帝為朱常洵挑選了當時最富庶的洛陽地區作為封地，並賜給他良田萬頃。為了讓兒子的封地“完整”，萬曆甚至不惜擴編洛陽的邊境，將原本屬於其他藩王的領土，也劃到了福王的封地範圍內。不僅如此，朱常洵還向萬曆提出了更過分的要求。他想要巴蜀地區的鹽稅收入，萬曆毫不猶豫地答應了；隨後他又要求將淮水流域的鹽稅也賞賜給他，萬曆同樣點頭同意。
在萬曆的縱容下，福王府修建得金碧輝煌，奢華程度甚至遠超皇宮，府中的財富更是富可敵國。當時，軍中將士們私下裡都在議論：“皇帝把天下的財富都賞賜給了福王，卻讓我們餓著肚子為國家拼命，這還有天理嗎？”這番話，也為日後福王的悲慘下場埋下了伏筆。
李自成最初進入河南時，身邊只有少數親信，根本無人響應。可河南的百姓，早已被宗室藩王和地主士紳壓迫得走投無路，李自成一句“免賦稅，分土地”的口號，瞬間點燃了百姓的希望，數萬流民紛紛投靠到他的麾下，李自成的勢力也因此迅速壯大。
後來，李自成率軍攻打洛陽。當時有人給福王建議，讓他拿出府中的財產，賞賜給守城的將士，這樣將士們才會感恩戴德，拼命抵抗。可福王卻捨不得自己的財富，斷然拒絕了這個建議。最終，洛陽城被李自成攻破，福王倉皇逃走，卻還是被起義軍抓獲。關於福王的結局，歷史上有多種說法，其中最廣為流傳的，便是李自成下令將他烹煮，與鹿肉一起分給將士們食用（即“福祿宴”）。雖然這個說法的真實性有待考證，但也從側面反映出，百姓和起義軍對福王的痛恨有多深。
與福王朱常洵的貪婪愚蠢不同，周王朱恭枵則要聰明、有遠見得多。周王這一脈，在河南繁衍了數百年，人口興旺。到明末時，開封城一半以上的產業，都歸周王府所有，府中的人丁更是多達上萬。從第一代周王朱橚開始，到朱恭枵這一代，周藩共經歷了十一世，先後有十一位周王執掌府中事務。
朱恭枵深知，在亂世之中，財富並不能帶來安全。他堅決不願意做流寇的“倉庫保管員”，與其他藩王在臨死前拼命揮霍財富不同，他非常清楚錢應該花在刀刃上。當李自成的起義軍逼近開封時，朱恭枵毫不猶豫地傾家蕩產，拿出府中的全部財產，支援官軍對抗起義軍。正是因為他的出資出力，讓一生攻打過多座名藩大鎮、幾乎從未受挫的李自成，在開封城下屢屢遭遇挫折，遲遲無法攻破城池。
崇禎十五年，李自成再次率軍攻開啟封府。這一次，起義軍採用了水攻的策略，挖開了黃河大堤，導致黃河水漫灌開封城。周王朱恭枵的全家，幾乎都死於這場洪水之中，開封城也因此被淹沒。朱恭枵僥倖逃到了安陽，帶著宮中的妃嬪和宗室子弟，在雨中露天居住了數日，後來才輾轉來到彰德府。可沒過多久，他便病逝了，周藩的傳承也至此終結。他的其餘子孫，在後來的戰亂中，被清軍追殺殆盡，幾乎無一倖免。
思緒回到當下，崇禎聽到朱慈烺提到要對藩王動手，心裡頓時一沉。他急忙說道：“皇兒，你還要對宗室藩王動手嗎？父皇唯恐天下大亂啊！當初成祖皇帝（朱棣）就是因為藩王之亂起兵......”說到這裡，崇禎突然停住了，沒有繼續說下去。他知道，提及這段歷史，可能會觸碰到朱慈烺的敏感神經，畢竟藩王與皇帝之間的矛盾，一直是大明王朝的隱患。
