第974章
“你......你們是皇帝？”
劉國能顫聲問道，話音落下時，他清晰地感覺到自己的雙腿有些發軟，連站都快站不穩了。
這並非因為他怕死。從拉起隊伍造反的那天起，他就沒把生死放在眼裡。最初走上這條路，不過是為了殺盡那些欺壓百姓的貪官，能讓自己和身邊的弟兄們吃上一口飽飯，絕非為了推翻大明的江山社稷。這一點，不僅是他劉國能，就連後來聲名赫赫的張獻忠、李自成等人，最初也是如此。他們都是在隊伍逐漸壯大，勢力足以抗衡朝廷之後，才生出了爭奪天下、登基稱帝的野心。
而劉國能，又與李自成、張獻忠二人有所不同。在原本的歷史軌跡中，他曾選擇改過自新，歸順朝廷，之後在陝西戰場上誓死抵抗李自成的大軍，最終兵敗被俘，被李自成殺害。即便到了生命的最後一刻，他也未曾說過一句軟話，稱得上是條鐵骨錚錚的漢子。
可即便如此，在聽到崇禎與朱慈烺的對話，意識到自己可能真的遇到了大明天子後，他還是控制不住地雙腿發軟。在那個年代，皇帝在百姓心中的權威是無與倫比的，人們都堅信皇帝是“天子”，是上天派來統治世間的使者，這種根深蒂固的觀念，早已刻進了每個人的骨子裡。劉國能的反應，不過是這種觀念下的自然表現。他做夢都不敢想象，自己竟然會有機會見到皇帝，甚至還和皇帝的衛隊打了一仗。
朱慈烺在聽到劉國能自報姓名和外號時，心中也頗為意外。他當然知道明末有劉國能這一號人物，只是沒想到對方此時的勢力還如此弱小，竟然會在鞏縣附近的小鎮上劫掠。也正是因為知曉劉國能日後的選擇與氣節，朱慈烺才會阻止崇禎，不讓皇帝老子當場擊殺他。這樣一位有血性、能知錯就改的人，若是能為大明所用，說不定會成為抵禦流寇、保衛家國的重要力量。
另一邊，崇禎剛才想要親手射殺劉國能，不過是一時衝動。被朱慈烺攔下後，他的腦海中突然浮現出子彈打在人頭上，腦袋被打爆的慘狀。一股強烈的噁心感瞬間湧上心頭，翻江倒海般難受。他畢竟是久居深宮的皇帝，從未見過如此血腥的場面，哪裡承受得住這般衝擊。為了不在劉國能這些“反賊”面前丟了大明天子的顏面，崇禎強忍著不適，一句話也沒說，轉身快步回到了馬車上。
朱慈烺並未立刻回答劉國能的疑問，只是靜靜地站在原地，目光銳利如刀，冷冷地盯著劉國能的眼睛。那眼神太過冰冷，太過威嚴，看得天不怕地不怕的劉國能心裡直發毛，後背瞬間滲出一層冷汗，連大氣都不敢喘一口。
“你看什麼看？”劉國能被看得有些發怵，卻還是強撐著硬氣問道，“你們到底是什麼人？普通的明軍根本不可能有你們這樣威力駭人的火器，更不可能有如此強悍的戰鬥力！”
朱慈烺本可以直接說出自己和崇禎的身份，但他並沒有這麼做。他只是緩緩開口，語氣中帶著一絲不易察覺的憤怒：“你們說自己造反是為了殺貪官、為了吃飽飯，可為何要洗劫無辜的百姓？為何要當眾欺辱婦女？難道你們忘了，如今這些受苦受難的百姓，就是從前的你們自己嗎？你們這樣禍害百姓，簡直是天理難容！”
聽到這話，劉國能的臉瞬間漲得通紅，連忙辯解道：“殿下明察！洗劫百姓、欺辱婦女的事情，都是那些後來加入隊伍的山匪和慣犯乾的，並非我本意！剛才在衝鋒的時候，那些作惡的傢伙已經被你們擊殺了！我的隊伍，向來只殺貪官汙吏和欺壓百姓的地主大戶，絕不傷害無辜百姓！”
