第1302章
朱慈烺滿意地點點頭，目光緩緩落在身材高大、面容剛毅的方正化身上。他心中暗自感慨：既然要寫明末的故事，就不能不提崇禎身邊的這幾位大太監。他們對大明、對崇禎的忠心，遠遠不是那些只會空談義理、臨陣脫逃的文官所能比的。?
只可惜，因為劉瑾、魏忠賢等奸宦的惡劣影響，後世之人對宦官的印象歷來不佳，甚至認為宦官大多是貪財專權、禍國殃民之輩。可實際上，宦官也是人，既然人有好人與壞人之分，宦官自然也有忠奸之別。只不過，那些聞名後世的宦官，大多是打壓忠臣、專權擅政之輩，才讓人們形成了“宦官皆壞人”的刻板印象。?
殊不知，歷史上忠君愛國的太監其實並不少，只是他們的事蹟往往被奸宦的惡行所掩蓋，沒有那麼出名罷了。而真正能分辨忠奸的時刻，往往是在國家危亡之際。?
朱慈烺清楚地記得，在原本的歷史上，明朝京城被李自成攻破時，有許多大臣和鄉紳在國家滅亡後，選擇殉國自盡，以表忠心；但也有不少宦官，同樣選擇了以死殉國，其中最具代表性的，便是王承恩和方正化。?
崇禎十七年，李自成率領起義軍進攻北京，形勢危急到了極點。當時，明軍主力要麼在外地作戰，要麼已經潰散，京城防務空虛，崇禎無奈之下，只能派王承恩帶領宮中的內官守城。王承恩沒有推辭，毅然領命，帶著一群毫無作戰經驗的太監，登上城牆，與起義軍展開殊死搏鬥。?
戰鬥中，有一小支流寇趁著混亂爬上了城牆，眼看就要突破防線，是王承恩眼疾手快，立刻下令發炮轟擊，才將這股流寇打退。可起義軍的進攻越來越猛烈，明軍的防線最終還是被攻破。城破之後，王承恩始終跟隨在崇禎身邊，不離不棄，最終隨崇禎一同來到煤山。在崇禎自縊身亡後，王承恩也在旁邊的一棵樹上吊死，用生命踐行了自己對皇帝的忠誠。?
而方正化的事蹟，則更為悲壯。他不僅忠心耿耿，還頗有軍事才能，曾多次率軍保衛京師。崇禎十五年，清軍入關威脅京師，方正化臨危受命，被崇禎任命為總監保定軍務。他抵達保定後，迅速整頓軍隊，加固城防，最終成功擊退清軍，保住了保定城，也因此得到了崇禎的進一步信任。?
崇禎十七年，李自成大軍逼近，崇禎又任命方正化為地方長官，讓他前往保定赴任，鎮守這座戰略要地。方正化深知當時大明已是大勢已去，此去保定，無異於赴死。他跪在崇禎面前，含淚推辭：“皇爺，奴婢自知此去於事無補，未必能保住保定城，但奴婢甘願為皇爺去死，絕不辜負皇爺的信任！”?
當時，許多文臣武將貪生怕死，紛紛棄城而逃，或是暗中與起義軍勾結，相比之下，一個太監卻能有如此捨生取義的決心，崇禎深受感動，當場垂淚，只能囑咐他多加保重。?
