第1701章
方才還沉浸在《精忠報國》激昂旋律中、熱血沸騰的潞王朱常淓，被朱慈烺這番字字誅心的訓斥打了個措手不及。在此之前，他早已在心中反覆推演過與皇太子相處的種種場景，該如何行禮、如何應答、如何討好，每一個細節都想得明明白白。可此刻，那些精心準備的措辭和姿態盡數拋諸腦後，他張著嘴，舌頭彷彿打了個死結，半天沒能說出一句完整的話來，臉上滿是慌亂與窘迫。
朱常淓心中清楚，藩王不能擅自離開封地是事實，但這並不意味著他連王府的大門都不能出。衛輝府作為他的封地，境內的城鎮鄉村他皆可自由活動，對於封地內災民的慘狀，他並非一無所知。只是長久以來，明朝的藩王體系早已固化了他的認知：對於親王而言，只管吃喝享樂，絕不干涉政事，這才是最安全的生存之道。這並非他自己的臆想，而是從明成祖朱棣之後便定下的規矩，成祖皇帝賦予了藩王優厚的物質待遇，卻也剝奪了他們參與政治的權利，目的就是為了杜絕藩王威脅皇權。在這樣的制度下，藩王若是有能力把封地治理好，反而會引起皇帝的猜忌，招致殺身之禍。
過了足足一炷香的功夫，朱常淓才漸漸從震驚中緩過神來。他定了定神，對著朱慈烺深深一拱手，語氣帶著幾分辯解，又帶著幾分無奈地說道：“皇太子殿下此言，看似有理，實則有失偏頗。明面上看，朝廷每年確實要給藩王撥付大量的錢糧祿米，可殿下有所不知，最近這幾十年，又有幾個親王能足額拿到朝廷的俸祿？如今的藩王，幾乎都是自力更生，靠著封地的租稅維持府中開銷。”
“為了減少藩王對皇權的威脅，朝廷規定藩王不能擁兵，不能出封地，對於朝廷的生死存亡，我們只能袖手旁觀，毫無插手之力啊！”朱常淓的聲音漸漸提高，帶著一絲委屈，“殿下想必也知曉，唐王朱聿鍵當年只因擅自招兵勤王，便被囚禁於鳳陽高牆之內，這可是血淋淋的教訓！有這樣的前車之鑑，哪個藩王還敢輕舉妄動？”
他頓了頓，繼續說道：“如今，我們這些藩王能做的，也只有坐吃等死罷了。唯有不作為，才能最安全地享樂下去。衛輝府有朝廷派遣的知府、同知和都指揮，他們才是衛輝百姓的父母官，理應負責地方的治理與救災。小王身為藩王，既無權力，也不敢插手地方政務啊！”
朱常淓的這番話，道出了絕大多數明朝藩王的心聲。在他們看來，朱由檢一脈掌控著大明的皇權，享受著呼風喚雨的權力，自然要承擔起守護江山社稷的責任。而他們這些藩王，不過是皇權的附屬品，核心任務就是安心享受朝廷給予的榮華富貴。大明江山是否安穩，百姓過得好不好，那都是皇帝的事情，與藩王毫無干係。只要他們不觸碰皇權的底線，不威脅皇帝的統治，就能安穩地度過一生。
聽著朱常淓這番看似有理有據的辯解，朱慈烺卻忍不住冷冷一笑。他向前踏出一步，目光如炬，緊緊盯著朱常淓，語氣帶著濃濃的嘲諷：“大明江山社稷與藩王無關？這話真是好笑至極！若沒有大明江山社稷作為依託，你們這些藩王還能稱之為親王嗎？還能在封地裡如此奢侈享受嗎？”
