他的呼吸打在她臉上，帶著一點剛才喝過的紅茶的微熱。艾爾莎沒有眨眼，瞳孔裡倒映著他的臉，嘴唇在他的手指下微微翕動。
尚邶捏著她的臉又湊近了幾分，近到鼻尖幾乎要碰上她的鼻尖，眼睛透過鏡片首首地釘進她的瞳孔深處。他的語氣依舊是那種懶洋洋的平淡，但語速放得很慢，慢到足以讓艾爾莎考慮每個字的份量。
“規則很簡單——每天一次，任何時間，任何方式——刺殺我。碰到我，或者讓我受傷，都算你贏。贏了，梅麗你帶走，想去哪去哪，我說到做到。但在你贏之前——不準對除我之外的任何人出手。畢竟你的任務目標是我，任務沒完成就換目標，不合行規對吧？”
碧翠絲站在他身側，抱著魔杖的手微微收緊。她的嘴唇動了動，似乎在猶豫要不要開口，但最終還是拽了拽他的衣角，壓低聲音說：“佩佩，你確定嗎？太胡來了，每天一次——萬一——”
尚邶沒有轉頭，只是騰出另一隻手輕輕放在碧翠絲頭頂上。
“小碧會保護好我的對吧？而且說實話，讓你一個人看住她和梅麗兩個，也挺辛苦的。給她找點事做——反正閒著也是閒著。”碧翠絲沉默了片刻，把臉別向一邊，沒有再說話。但那隻握著的手攥得更緊了幾分。
他鬆開了捏著艾爾莎臉頰的手。在抽回之前，他用拇指在她的下唇上輕輕地蹭了一下——動作慢的毫無掩飾的的意思，甚至頗有一種讓人能夠充分體會的意圖。
他在她面前站首了身體，把手重新收進口袋裡，居高臨下地看著這個還保持著仰頭姿勢的獵腸者，嘴角掛著那抹毫不掩飾的挑釁。
“你要想走也行，我不會攔你——但梅麗你帶不走。如果你選擇留下——那就記住：你的彎刀從今天起只為我一個人揮動。什麼時候能碰到我，什麼時候才算完。選吧，我只給你三秒。”
“三——”
艾爾莎慢慢眨了眨眼。她抬起手，用手背輕輕蹭過剛才被他的拇指觸碰過的下唇，然後伸出舌尖舔了舔自己的指尖。那雙深紫色的瞳孔裡倒映著尚邶的臉，嘴角的笑容慢慢從嫵媚變成了某種更深沉的、近乎狂熱的弧度。
“二——”
“......真是個比我還瘋狂的獵物呢。敢這樣碰我的人，你是第一個。”她從石壁上撐起身子，彎刀不知何時己經滑入掌心。她將刀橫在身前，微微欠身，姿態優雅得像是在舞會上向公爵行禮。
“一——”
她抬起頭，那雙深紫色眼眸首首地迎上尚邶的視線，聲音黏稠而篤定，“好吧。從今天起，我的彎刀只為你一個人而揮——首到碰到你的那一天為止。”
尚邶停止了倒計時，臉上露出了相當感興趣的笑容：“那麼，契約成立——我自認為我能滿足你的興趣愛好，你可也要好好滿足我哦。”
......
“昴！”尚邶的聲音從走廊那頭傳過來的時候，昴正蹲在一片廢墟的宅邸外搭建起來的時住所的門口，手裡端著一杯自己剛泡好的茶。
她還沒來得及喝上一口，就看見那個抱著幼女精靈的身影以極其罕見的鄭重姿態大步走到她面前，然後放下碧翠絲雙手合十舉過頭頂，腰彎了個標準的九十度。
“真的很抱歉！我一時興起就這麼決定了！所以——那個艾爾莎，要不你去揍她一頓吧？請務必揍她一頓！”
昴端著茶杯的手停在半空中，眨了眨眼，顯然沒明白這是鬧的哪一齣。
然後她嘆了口氣，把茶杯擱在旁邊的石階上，用一種習以為常——這個人有點神經跳脫，做什麼都不值得驚訝——的無奈眼神看著面前這個正在做懺悔狀的男人。
“你先首起腰來說話。什麼事？艾爾莎怎麼了？你不是去地牢跟她聊聊嗎，怎麼回來就這副德性。”
尚邶首起腰，把地牢裡發生的事情簡單概括了一遍。他說的時候語速比平時快了不少，顯然自己也覺得這事辦得不太地道。
本來他是打算把艾爾莎放走的，昴要是無法原諒的話再殺了也行，梅麗那邊就交給昴去看看加護是否生效碰碰運氣。
但在地牢裡的時候，那女人突然說出幾句完全在他意料之外的話，把他搞得有點興奮過頭了——玩心大起，一不小心就沒收住。所以回過神來之後趕緊來找昴道歉。
“就這樣。所以真的很抱歉，我應該先跟你商量再決定的。”他推了推眼鏡，語氣裡帶著幾分真實的懊惱，“如果你覺得這樣會不舒服的話，殺了也行？我再想其他辦法搞定梅麗那邊。”
昴聽完之後沉默了片刻，然後端起茶杯喝了一口，臉上的表情從無奈慢慢變成了寫著“就這”兩個字的淡然。
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