在那之後沒發生什麼值得一提的事情，時間就這樣又過了半年。
訓練場邊的老樹己經被尚邶躺出了一道淺淺的凹痕。他靠在樹幹上，一條腿曲起踩著樹枝，另一條腿垂在樹幹邊緣悠悠地晃著，嘴裡叼著根不知道從哪揪來的草莖。
碧翠絲坐在他旁邊的樹杈上，膝蓋上攤著她那本永遠看不完的精裝書，金色雙馬尾垂在肩側，偶爾被風吹得輕輕晃動。她把書翻了一頁，抬起眼掃了一下訓練場上的動靜。
昴正被兩頭魔獸追著跑。
早就不是梅麗最開始訓練昴的那幾只了——那幾只幾個月前己經被昴練廢了，現在追她的是梅麗剛從森林裡馴服的兩頭新品種，體型不大但速度極快，西只爪子踩在地上幾乎沒有聲音。這兩隻還是梅麗特別強化過的，算是精英怪吧。
昴的短棍換成了鞭子和短棍的組合，別在腰間根本沒拔出來，她全程靠走位和地形在閃避，偶爾踩著一塊石頭借力翻身躍過魔獸的撲擊，落地的動作比以前利落了不止一點半點。
“老尚！你倒是下來幫幫忙啊——這兩隻比上之前那幾只快了至少一倍！梅麗你是不是在背後偷偷給它們加料了！”
“沒有哦，是昴姐姐自己變慢了。”梅麗坐在另一棵樹的枝頭上晃著雙腿，藍色瞳孔裡閃著狡黠的光。
尚邶把嘴裡的草莖換了個方向，懶洋洋地喊了一聲：“你不是跑得挺好嗎，還有力氣喊救命說明還能再撐半小時。”
“你這個混蛋——哇！”昴一個側翻躲過魔獸的撲擊，落地時腳步穩得像是踩在平地上。她正要繼續罵，眼角餘光瞥見另一頭魔獸從側面繞了過來，話頭立刻掐斷，整個人往後一仰，堪堪讓過魔獸揮來的爪子。
而另一側的空地上，加菲爾的咆哮聲震得地面都在微微發顫。
他己經半獸化了一段時間，琥珀色的瞳孔徹底變成了野獸的豎線，利爪在空氣中劃出數道金色的弧光。艾爾莎沒用刀，只用手刀和體術在和他周旋，深紫色的眼眸裡閃著愉悅的光。
她的身法比半年前更加輕盈，每次閃避都剛好卡在加菲爾攻擊的間隙裡，逼得他不得不不斷調整節奏。梅麗還時不時從樹上吹一聲口哨，一頭小型魔獸便從加菲爾的視覺死角竄出來。
“這種程度可攔不住本大爺！”加菲爾左臂硬扛了艾爾莎一記手刀，右爪同時逼退了兩頭魔獸，還能在收招的間隙朝梅麗的方向吼一句。
“不錯嘛，大貓。比半年前耐揍多了。”梅麗晃著雙腿，語氣裡帶著幾分欣賞。
“誰是大貓！本大爺是聖域之盾加菲爾·汀澤爾！”
“好的大貓，知道了大貓。”
加菲爾發出一聲惱羞成怒的咆哮，撲向艾爾莎的攻勢又猛了幾分。艾爾莎側身讓過他的利爪，唇角彎起一個嫵媚的弧度：“啊啦~梅麗，別逗他了——再逗下去他該把訓練場的圍欄全拆了。”
“反正是羅茲瓦爾出錢修。”梅麗聳聳肩，但還是聽話地收回了那頭正準備從加菲爾背後偷襲的魔獸。
尚邶把胳膊枕在腦後，眯著眼睛看著這一幕。忽然感覺到一股詭異的欣慰，好似看著孩子長大的老父親那般。
都成長了啊。
一年前昴被魔獸追著跑的時候還會摔跟頭，現在她己經能一邊躲一邊預判魔獸的走位了。加菲爾那時候在艾爾莎手下撐不了多久就會被揍趴，現在他能同時牽制兩人還不落下風。
不過魔法方面昴還是沒什麼進展——她的門有缺陷，碧翠絲親自檢查過，結論是強行使用魔法會對門造成不可逆的損傷。所以魔法訓練在最開始的幾周就停了。
但也不是沒有解決的辦法——昴的精靈親和度很高，這是被碧翠絲和愛蜜莉雅雙重認證過的。
理論上只要給她契約一個合適的精靈，她就能作為精靈術士發揮戰鬥力。只是契約精靈這種事可遇不可求，光是親和度高還不夠，有時候還要經過精靈的考驗或者是共同經過什麼事情有什麼契機才能成功契約——不然滿世界都該是精靈術士了。
所以至今她還只是個體術選手。
他把草莖從嘴裡拿出來，在指間慢慢轉著——一年過去了，算算日子，水門都市那邊的事差不多該提上日程了，應該就在這幾天......
“佩佩？”碧翠絲的聲音從旁邊傳來。她把書合上，偏頭看著他，那雙藍色眼眸裡分明寫著“你在想什麼”。
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