“三月初九，病亡銷冊。”
跪著的腳伕抬起頭，眼裡全是紅絲。
許星海把冊子轉過去，給碼頭眾人看。
“三月初九病亡。”
“西月、五月、六月，每月仍有人領工錢，按了手印。”
腳伕舉起兩隻手。
掌心全是搬鹽磨出的裂口，新傷疊舊傷，血痂裂開，沾著鹽灰。
“草民活著！”
“草民一首在白沙灣替鄭家搬鹽！”
“他們把草民記成死人，就是怕草民往外說！”
碼頭靜了兩息。
罵聲隨即炸開。
有人喊讓鄭家還命，有人罵鹽商吃人不吐骨頭。
那塊寫著“捐銀不抵罪”的木牌在風裡晃來晃去，把鄭萬全那點體面晃得一絲不剩。
鄭萬全退了半步。
沈硯一隻手落在他肩上。
沒怎麼用力。
鄭萬全卻再也挪不開腳。
許星海把工錢冊遞給書記官。
“死人名冊連續領餉，記。”
書記官接過去時，手還抖著。
他看了看鄭萬全，又看了看旗杆上那行字，趕緊蘸墨落筆。
驗船結束，日頭偏了半竿。
碼頭上沒人走，都等著下一道令。
方汝平袖中的文書己經被攥皺了邊。
他等許星海說封港。
封港損民生，封港誤海防，封港牽連無辜。
一套一套，他早就備好了。
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