“按制，丁憂滿三年就可以啟復，但首到今年，為兄才去往翰林院，這還是為兄建了個普德祠，走通了楊學士的路子。”
“你想要走父親的老路，參加武舉，這自然可以。”
“但父親這一輩子，可曾被朝廷重用？”
“眼下這朝廷，朝中無人，你做什麼官？”
“想要出仕，立下一番功業，重振我李家門楣，就需要找個靠山。”
“如今這朝堂中，一眼望去，皆是你口中的閹黨中人，不走他們的門路，你還能走誰的門路？”
“那些清正之臣？他們連自己都保不住。”
李若琳一番苦口婆心的講述，讓李若璉的心緒也平靜下來。
繞過擋在身前的桌案，李若琳雙手壓了壓李若璉的肩膀，示意對方坐下，然後繼續道：“為兄之所以和你說這麼多，就是讓想讓你好生想想。”
“不說你明年能不能考上，就是考上了，那你又能去哪裡？”
“明日隨為兄一起去見魏公公，或許就是一條坦途。”
李若璉也知道自己兄長說得有道理，但卻依舊倔強道：“去可以，但我不會做他的門下走狗！”
“我去走這一趟，不是為了我自己，更不是為了什麼坦途，是不想讓他遷怒與你。”
“若日後不能出仕，那我就守著母親，在跟前盡孝。”
“你……”
見他這個樣子，李若琳也知道是勸不動了，乾脆也不再白費口舌。
“行，就依你，明日去東廠走一遭，這事兒就算是了了。”
看著李若璉離開的方向，李若琳又開始沉思起來。
他弄不明白，自己弟弟既然和李朝欽沒關係，那究竟是什麼原因，讓對方盯上自家。
……
翌日一早，李若琳就帶上一些禮品，乘坐家中的馬車，和李若璉一起來到了城內的東緝事廠。
經過層層稟報，弟兄二人這才在正堂見到了魏忠賢。
魏忠賢也從李朝欽那裡知道了李家的情況，一眼就認出了魁梧有力、眼含精光的李若璉。
“你就是李家二小子？”
魏忠賢坐在主位，端著茶盞，隔著熱氣看向李若璉。
見李若璉不搭話，李若琳趕緊道：“回廠公，這就是下官仲弟李若璉。”
“仲弟乃一介武夫，不善言辭，還請廠公勿怪。”
魏忠賢眉頭微蹙，但很快就恢復如常，點了點頭道：“咱家聽聞，你層習過武藝？”
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