就這樣，以水芸為引子，幾位年齡相仿、性格各異的女性，在這方被溫暖泉水與朦朧霧氣包裹的小小天地裡，徹底打開了話匣子。她們從村莊的日常瑣事，聊到狩獵的趣聞險境，再到各地的風土人情，氣氛輕鬆而愉快。
然而，就在這看似漫無目的的閒聊之際，莉夏菈那深植於骨髓之中的、作為公會暗夜騎士打探情報的本能，也開始悄然顯露出來。她巧妙地藉著一個關於炎火村風俗的話題，故作只是有一茬沒一茬地、帶著些許旅行者好奇心地隨口問道：
“……話說回來，火芽小姐，我看您和水芸小姐平日裡都身穿莊重的巫女裝扮，舉止也帶有獨特的儀式感。我從其他城市遊歷時也曾聽聞，炎火村似乎存在著歷史悠久的祭祀神明的習俗？請問，這只是外界流傳的說法，還是說……炎火村真的存在著某位被供奉和信仰的【神明】呢？”
在被問及到自己所負責的專業領域——村莊信仰與傳統時，火芽那溫柔的笑容似乎變得更加深邃了一些，帶著一種傳承者特有的神秘感。她並沒有直接給出肯定或否定的答案，而是用一種略帶縹緲、模稜兩可的語氣，輕柔地解釋道：
“呵呵，雖然由我這個身為炎火村巫女的人來這樣表述，可能會顯得有些不夠虔誠和禮貌……”
“但是，所謂的【神明】大人，更多的只是出現在我們炎火村代代相傳的手札、以及那些古老的文獻記載之中。”
“我們所舉行的祭祀神明的各項活動，以及我與水芸所穿的這身巫女裝扮、所履行的職責，在如今的村民們看來，或許更像是一種維繫村莊凝聚力的傳統節日，與一種承載了歷史的文化習俗。”
她微微側頭，目光彷彿透過頭頂的水汽，望向了某個遙遠的方向。
“至於這片天地間，是否真的存在著一位有形有質、能夠回應祈禱的【神明】……這個問題的答案，就連我這個巫女，也不得而知呢。”
然而，既然話題已經被引到了關於“神明”的存在性上，一旁安安靜靜泡著溫泉，原本只是笑眯眯聽著大家聊天的夜杏，卻像是被觸動了某個開關，再也坐不住了！
“我相信！”
她猛地從溫泉中站了起來，動作之大，激起了一片嘩啦的水花。她也完全顧不上飛濺的水珠順著她細膩的肌膚滑落，更無視了那對隨著她起身動作而劇烈晃動、再次毫無保留地展現在眾人眼前的“傲人兇器”，臉上帶著一種近乎虔誠的激動與篤定，大聲說道：
“我相信【神明】大人一定是存在的哦！他一定……一定在某個地方，默默地守護著我們炎火村！”
夜杏這突如其來的、充滿信念感的宣言，反而讓原本只是想旁敲側擊的莉夏菈，再度升起了更為濃烈的好奇心。
“哦？” 莉夏菈微微挑眉，那雙經過偽裝卻依舊銳利的眼眸中閃過一絲精光，她循循善誘地追問，“聽夜杏妹妹你這麼肯定的語氣……難道說，你曾經親眼見過那位所謂的‘神明’嗎？”
“誒？！見、見過……？”你梅在想你你空你林在在沒呢......
此刻，夜杏彷彿才猛地驚醒過來，腦海中瞬間浮現出那片月光下的廢神社，以及那頭威嚴而溫柔的蒼藍色巨獸，還有他們之間那個“不能輕易透露他情報”的約定。強烈的契約精神讓她立刻捂住了自己的嘴巴，隨即又意識到反應過度，慌忙放下手，眨巴著那雙變得更加迷糊、試圖掩飾心虛的大眼睛，有些語無倫次地解釋道：
“沒、沒有啊！我怎麼可能見過神明大人嘛！”
她急中生智，立刻搬出了一個“擋箭牌”。
“但，但是！炎陽大哥他說過的哦！他信誓旦旦地說他見過【神明】呢！”
“……炎陽？”
在聽到這個完全陌生的名字後，莉夏菈纖細的眉毛微微蹙起，眼中露出了恰到好處的疑惑。這是一個她從未在公會情報或村民口中聽到過的名字。
此刻，在一旁安靜泡澡的菖蒲，也適時地開口，為莉夏菈解釋道：
“啊，莉夏菈小姐你剛來我們村，有所不知。這個炎陽啊，是大概幾個月前，夜杏這丫頭去廢神社深處採集藥草時，偶然救回來的一個龍人族男子。”
菖蒲的語氣帶著些許感慨。
“不過呢，聽說他當時運氣不太好，遇到了小範圍的山體滑坡，被泥石流砸到了腦袋，雖然性命無憂，但卻因此完全失去了過去的記憶，連自己叫什麼名字都忘記了。”
“後來，他在村裡養傷期間，聽說了我們炎火村關於神明的傳說，不知怎麼的，就對此深信不疑。他為自己取名為‘炎陽’，寓意著炎火村的陽光，並且主動向村長申請，承擔起了村裡那座小神社的神職工作，成為了我們炎火村神明最堅定、也是最積極的信徒呢。”
菖蒲頓了頓，補充了一些關於炎陽現狀的資訊。
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