……
同一時刻，炎火村，那座靜謐而古樸的小神社。
陽炎手持竹掃帚，一如既往地、一絲不苟地清掃著石階與參道上的落葉與塵埃。
晨光灑在他那身潔白的神官服上，彷彿為他鍍上了一層聖潔的光暈。就在他目光的餘角，瞥見了一個熟悉又略帶疲憊的身影，正沿著石階緩緩走了上來。
陽炎停下手中的動作，轉身迎去，赫然發現來者是暫住在村裡的女獵人——莉夏菈。
只是映入他眼簾的，並非是往日那個英姿颯爽眼神銳利的莉夏菈，而是她臉上那無比清晰濃重得如同潑墨般的黑眼圈，以及眉宇間難以掩飾的倦怠之色。
“早安，莉夏菈小姐，願神明今日也護佑著你……”
陽炎依照慣例，溫和地送上祝福，但話語隨即一轉，帶著真誠的關切，
“雖然很想這麼說，但看你的樣子，好像昨晚完全沒有休息好啊？是遇到什麼困擾了嗎？”
陽炎並沒有直接詢問莉夏菈的來意，只是出於善意地打著招呼。
而後者卻輕輕擺了擺手，動作顯得有些有氣無力，連聲音都帶著一絲沙啞與疲憊：
“確實……沒有休息好，幾乎是一夜未眠。而這，也正是我這麼早來此的目的。”
陽炎聞之一愣，隨即似乎明白了什麼。他作為神官，同時也為村裡的貿易事業出過幾分力，接觸過不少往來商旅，以為莉夏菈是像那些旅途勞頓的商人一樣，來尋求什麼安神的特效藥或是助眠的香薰之類的東西。
於是，他體貼地回應道：
“……原來如此，是失眠之苦嗎。
若不介意的話，我這裡恰好有幾副前些日子從波凱村商人那裡收到的雪山草，聽說研磨後泡茶，有不錯的寧神安眠作用，莉夏菈小姐可以拿去試試……”
然而，還沒等他說完，莉夏菈卻抬起有些沉重的眼皮，臉上露出一抹略顯複雜卻又帶著某種堅定意味的笑容，輕輕地搖了搖頭，打斷了他的話：
“陽炎大人，這可不像是身為這座神社【神官】應該說出的提議啊。”
她的目光似乎意有所指地掃過莊嚴肅穆的本殿，
“按照慣例，您此刻……不是更應該贈予我一枚保佑安眠與心安的御守嗎？”
陽炎沉默了片刻，那清秀的臉上掠過一絲不易察覺的悵然，隨即他釋然地笑了笑，那笑容溫和卻帶著一絲看透世事的淡然：
“……你說的，也對。”
這個男人，在村中擔任神官已有數年。雖一直虔誠地駐守著這座村落的神社，心中也始終殘留著失憶前那份模糊卻沉重的掛念——
關於那個被他託付出去的“重要之物”，關於那位或許存在的“神明”。
可這些年來，他再未曾見到神明的蹤影，也未曾尋回那失去的記憶與託付之物。
時過境遷，他似乎在日復一日的平靜生活中，漸漸學會了放下那無望的執著與尋找。
可你若問他，對神明的信仰是否依舊虔誠？
那他自然是虔誠的。
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