在北斗星域更深處，那些至尊們己經從陳凡那得知了獲取本源帝氣的方法。他們開始看向那些正在升維的中千世界，想要擷取那批帝氣。陳凡告訴他們，新生的帝氣只在升維完成的那一刻出現，過了就不會再有，而且那個視窗期極短，位置極偏，就像一道稍縱即逝的光。那些至尊們立刻動身，有的飛出宗門，有的解開封印，有的化出真身，向星空深處擴散而去，像一群被風吹散的種子，漫無目的地尋找那些可能長出新芽的土壤。
他們飛過成片的星系、越過坍塌的恆星殘骸，穿過正在緩慢冷卻的星雲，以極其精確的目光掃描每一顆正在發生變化的星球——那些靈氣的濃度在上升、地脈在重新活動的跡象。他們知道，只要有一顆星球正在從中千世界升維到大千世界，那片區域就會在短時間內出現本源帝氣的痕跡。而他們要做的，就是在那道氣息出現的第一時間趕到，帶著各自的極道帝兵和早己準備好的陣法前去擷取。
而那些自斬一刀、退回至尊境的強者們也在尋找著同樣的東西。他們手中的極道帝兵依然完好，但他們自己己經不再是當初的大帝了，只剩下部分殘留的力量。他們需要的本源帝氣比其他人更多，也更精純——需要重塑自己斬去的那部分道基，重新填補那道裂縫。
在北斗星域東域，藍星依然懸浮在之前選定的位置。那些從混亂星域帶回的材料和星圖殘片，己經被整理成了一份可以用於航行的簡略路線圖，標出了幾條相對安全的航道和幾個可以作為臨時補給點的行星位置。混沌珠依然懸浮在藍星上空，像一個半透明的氣泡，將藍星包裹在它柔和的光芒中。從遠處看，那顆星球和周圍的空間一起，像一枚剛剛落入水中的種子，還沒有完全沉底，但己經開始在邊緣處伸出細小的根鬚，沿著新土壤的輪廓緩緩伸展。
藍星上，龍國那些城池、農田、靈脈和長城的輪廓在明亮的陽光下顯得格外清晰。那些被壓縮在混沌珠內部多年的土地，正在重新適應這片星空的光照和引力。海賊省己經開始陸陸續續地與龍國其他省份通航，航線雖然還不算密集，但己經能夠覆蓋主要區域。不周山腳下的集市也重新恢復了喧囂，鐵匠鋪、煉丹房、書坊和茶館的旗幟交錯而立。在集市外圍，一些來自北斗星域東域本地勢力的探子也在以各種身份遊走，他們站在街道邊緣或攤位後面，試圖從那些零散的資訊中拼湊出關於這個剛剛落地的勢力全貌。
在不周山深處，陳凡盤坐在第八層的石臺上。混沌珠的能量還在源源不斷地匯入，那些從裂縫周圍收集到的灰色顆粒也在他的感知中緩慢旋轉著，正在被解析，被歸類，被記住。他閉著眼，像一塊被安放在深谷中的岩石，平穩地承接著這片土地之上所有的重量。
他己經知道那道裂縫最終會徹底碎裂，蟲族會穿過它，進入混亂星域，然後向著北斗星域深處推進。他也知道那些至尊們正在尋找升維的中千世界，會在找到後第一時間試圖擷取帝氣。但他沒有急著去做任何事。他只是盤坐在不周山深處，像一個正在將根系緩緩扎入更深層的旅人，將目光投向遠處那片尚未被驚動的邊界，也在等待那場己經反覆預演過很多次的戰役在它應該到來的時刻，真正敲響它的第一聲戰鼓。
星塵在北斗星域東域的邊緣緩慢流動，像一條不知疲倦的河，載著那些碎屑與微光，穿過空曠的虛空。在這片星域的邊界處，有兩道身影正站在一片裸露的岩層上，周圍沒有任何隨從或護衛，只有風聲和遠處星塵緩緩流動的細響。
龍國大長老站在那裡，穿著一件深灰色的長袍，邊緣沾著星塵的痕跡，像是剛從一段長途跋涉中走下來，還沒來得及整理自己的衣裝。秦始皇站在他身旁不遠處，甲冑的肩部還有一些未曾完全擦拭掉的灰白色粉末，那是裂縫邊緣的灰塵留下的痕跡。他望著遠處那片正在緩慢旋轉的星塵帶，目光平靜而悠遠，像是在辨認某條久遠航線的走向。
“你們己經在這裡紮下根了。”秦始皇開口，語氣裡沒有太多情緒，像是在陳述一個他己經觀察了一段時間的事實。大長老點了點頭：“不算徹底扎穩，但己經能站住了。不周山的靈脈在重新流轉，長城外圍的防禦陣列也己恢復運轉。北斗星域東域的一些本地勢力己經注意到我們，暫時還沒有動手的跡象，不過都在觀望。”
秦始皇微微頷首，目光依然落在那片星塵帶上：“觀望是正常的。他們不知道你們是什麼來路，也不知道你們背後有沒有靠山。在他們眼裡，現在的藍星就像一塊剛剛落地的隕石——還不知道里面是鐵是石。”
大長老沒有接話，沉默片刻後說道：“你去了混亂星域之後，藍星經歷了不少事。有一些我們撐過來了，有一些是靠著其他人幫襯才撐過來的。”秦始皇聽著，沒有打斷，也沒有追問。
兩人之間的沉默並沒有持續太久。秦始皇收回目光，望向遠處混沌珠所在的方向，視野邊緣有一顆被淡金色光暈包裹的星球正在緩慢旋轉，像一株剛剛被移栽到新土壤中的樹，正在試探著這片星空的溫度和溼度：“我當年離開的時候，帶走了藍星的核心。我以為那是保護它最好的方式，讓它在沒有靈氣波動的情況下沉入沉睡，躲過所有目光。”他停了一下，“但我也知道，那會讓它失去成長的根基。它必須重新與一片完整的星域建立聯絡，才能真正恢復過來。”
