等待期間我離開座位，走入會議廳之外的走廊。
馬斯特裡赫特號與皮埃爾號的內飾有所不同，與皮埃爾號上簡單的風格不同，這座移動堡壘的內飾更加豐富多樣。
甚至比起冥河殿，這裡還更像宮廷一些。
早些時候我就聽說過霍夫曼·默沙喜好虛榮，親眼所見的一切倒沒有超出我的預料。
我在走廊上徘徊幾許，冷不丁一抬頭，看到一個也許值得注意的東西。
一個掛在牆上的人類頭骨。
而且安在一個標本底座上。
毫無疑問那是個展品。
我凝神觀察了一下頭骨的牙齒，認為這個個體不會非常年輕，推測至少也有五十歲。
頭骨上沒有明顯損傷痕跡，至少說明這個人的致命傷不在頭上。
頭骨與底座貼合很緊密，我無法看到寰椎和樞椎，無從得知頸椎是否受傷，因而也就無法確認此人是否死於斬首。
隨後我意識到我的第一反應居然不是震驚和恐懼，而是在分析這個頭骨主人的死因。
忽然感覺自己從精神層面上都不是常人了。
我在內心感慨的同時，注意到了標本基座上的一段文字。
我走到頭骨下，想要仔細看一看寫了什麼。
“小心點，柯先生，”霍夫曼的聲音突然從我背後傳來，讓我不由得吃了一驚，“那是居維葉的東西，貨真價實的古董。”
滅絕為我翻譯了基座上的文字：
大地的變革揭示了自然的規律。——喬治·居維葉
我回過頭，望向抱起雙手的霍夫曼，“但我記得居維葉葬在巴黎的拉雪茲神父公墓......”
“所以我只說是他的東西，沒說那是從他的脖子上摘下來的。”霍夫曼攤了攤手，“法國人的情調真難搞懂，他認為只要我經常研究那顆腦袋的特徵，他就不會從我的記憶裡消失。”
“哦......我以為只是您的家族都有點古怪的愛好。”
霍夫曼款步從我身邊走過，抬手從標本基座上摘下頭骨，捧在雙手間觀察，須臾，她開口道，“把人類的頭掛在自家牆壁上？這算哪門子‘愛好’，請您千萬不要有這種誤解，我只不過是為了紀念一下古生物學的偉大先驅。但我們滄龍家族絕不會有這種不入流的愛好。”
“......您說的對，是我無禮了。”我感覺到在這個話題上爭辯是毫無意義的。
世上有兩種人，一種喜歡收集腦袋，另一種認為這種愛好粗鄙可恥，似乎兩者都有充分的理由。
“您和居維葉很熟嗎？”
“沒錯，”霍夫曼點了點頭，“有一段時間，我是他的助手，那段時間他專心研究災變論。”
災變論是十九世紀初的一個著名理論，受到了居維葉的支援。他強烈反對拉馬克的學說，認為地球的壽命遠沒有拉馬克宣稱的那麼長，人類所找到的化石是在多次大洪水之中滅絕的生物骸骨。
雖然現在看來災變論很荒謬，不過在當時依然足夠具有震撼性，要知道布封等博物學家甚至沒有意識到真猛獁與披毛犀的化石屬於己滅絕的物種，他們認為這些化石是由於氣候變冷，原先生活在高緯度的現代非洲象和犀牛離開原先棲息地，只留下了化石。
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