“耀英以後就得悅悅一個女。”林福說這話時看了一眼林悅。小丫頭坐在矮凳上，兩隻腳懸空晃著，不太明白大人們在說什麼，但感覺到氣氛凝重，把嘴裡的話嚥了回去。
“我林福這輩子就生了你們兩個。一個女，一個仔。女的招了贅，仔的生不出兒子。按外面那些人的講法，咱們老林家算是“絕”了。”
說到“絕”字，林耀英低下了頭。
“但我上禮拜就跟耀英講了”林福敲了敲桌面，“絕個屁！”
“咱們家的規矩，從今天起，我當著所有人的面講明白。”林福的聲音越來越大。
“女娃，當男娃養。”
林穎。林悅同時抬起頭看著阿公。
林福的目光先落在林悅身上。他走過去兩步，在孫女面前蹲了下來。
“悅悅。”
“阿公。”林悅乖巧的應了一聲。
“你聽好。”林福伸手摸了摸她的羊角辮，聲音放低了幾分，“以後你爸媽只有你一個女。沒有弟弟妹妹了，不會再有了。”
林悅歪著腦袋看著阿公，似懂非懂。
“但是......”林福看著她的眼睛，“你姓林，你是林家的人。阿公不管你是男是女，阿公只看你爭不爭氣。”
“外面那些碎嘴的人，講什麼“你家絕戶了”。“沒兒子真可憐”你不用理他們。但你自己要站得直，要比那些有兄弟撐腰的人更加拚命。”
“聽懂了沒有？”
林悅使勁點了點頭，雖然她未必真的全懂，但阿公眼神里的認真和期許，她感受到了。
“好。”林福站起身，他轉身面對林蘭英和林耀英“接下來這段話，是講給你們兩個大人聽的。”
“三個細路，老大林穎。老二林謙。老三林悅。”林福一個個點過去，“我不偏心哪個，但我這人做事，講究的是實話實說。”
他指了指角落裡安安靜靜坐著的林穎。
“阿穎是塊讀書的料，這一個月我親眼看著，這孩子的腦子，不是一般人。”
林福的目光掃向林蘭英和何大柱：“你們也清楚，她要考的那個私立名校，考上了只是第一步。後面還有私立中學。私立高中！甚至以後出國讀大學，那都是拿錢砸出來的路。”
何大柱張了張嘴想說什麼，被林蘭英按住了手背。
“所以我把話講在前面。”林福的聲音沒有任何迴旋餘地，“家裡的錢，往後幾年，肯定會朝著阿穎讀書這件事傾斜。不是偏心，是這孩子值得投。投對了人，是全家的福氣。”
他轉向林耀英：“你那邊賺的錢，阿爸不伸手，你自己攢著養悅悅。但如果阿穎以後學費不夠，我來填。棺材本不夠，就把右邊這棟屋賣了，也要供她讀出來。”
“阿爸！”林蘭英站起來，“不能賣屋......”
“坐下。”林福一抬手，林蘭英咬著嘴唇重新坐了回去。
“我沒講現在賣，我講的是最壞的情況。”林福沉聲道，“你們好好賺錢，我好好守著這點家底，走一步看一步。但今天這個態度，我要當著所有人的面表明白：阿穎讀書這件事，是全家的頭等大事。”
說完這段，林福的目光重新轉向林穎。
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