天寶三年（西元 744 年）初夏，洛陽城浸在滿城槐香裡。
洛水穿城而過，岸旁酒旗斜挑，風裡裹著新釀春酒的醇香，混著街邊胡餅的焦香。南市駝隊的銅鈴聲
這正是東都盛唐氣象最盛的時節。
城東臨河的一座酒樓裡，正擺著一場文士小宴。
洛陽本地的文人早得了訊息：剛被天子 “賜金放還” 的李太白，一路東遊到了東都。
滿城人都想親眼見見這位讓高力士脫靴。楊貴妃磨墨的 “謫仙人”，能入席作陪的，皆是本地有名的文士。
李白入席的時候，一屋子人都抬了頭。
他四十四歲，穿件乾淨的白袍子，腰上掛著把寶劍，鬢角有點發白了，但走路帶風，半點沒有丟官的喪氣樣。
剛從長安的規矩裡掙脫出來，不用再看權貴臉色，他整個人都透著股鬆快勁兒。
他朝眾人拱了拱手，笑聲朗澈，話音未落便先抓起酒樽斟滿，一飲而盡，全然沒有半分名士架子。
席末坐著三十三歲的杜甫。
他穿件半舊的青布衣服，安安靜靜坐在那兒。
此時的他科舉落第沒多久，在洛陽飄著，還沒什麼名氣，在滿座名士裡只算個後輩。
他是跟著世交來赴宴的，從聽見 “李白” 二字起，心裡便翻湧著仰慕 。
他早已背熟了 “仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人”，也神往著那人仗劍遠遊。筆落驚風雨的意氣。
可他不肯失了分寸，只靜靜坐著，目光落在李白身上，莊重又剋制。
席間主人引著杜甫上前引薦，話音剛落，杜甫便整了整衣衫，長揖到地，語氣誠懇厚重，不卑不亢。
“子美久仰太白兄大名，長安歸來，滿城皆誦兄之詩篇，今日得見，三生之幸。”
李白連忙伸手扶住他，目光落在杜甫臉上，掃過他眼底的沉鬱與鋒芒，又聽見 “子美” 二字，當即恍然，朗聲笑起來：
“原來是杜子美！北海李公（李邕）前兩年還與我提過你，說你年少有才，詩作全無浮豔氣，有老成風骨，今日一見，果然氣度不凡。”
這句誇讚並非客套。
李白一生愛才重俠，最厭趨炎附勢之輩。
眼前的年輕人雖衣著樸素。尚未成名，卻眼神清正，周身沒有半點諂媚氣，反倒帶著一股紮實的沉勁，恰合他的脾性。
二人當即並肩入席。
酒過三巡，話題漸漸放開。
李白聊起長安舊事，說翰林院的拘束，說權貴的蠅營狗苟，說天子雖愛才，卻只把他當作陪宴的文學弄臣。
說到 “賜金放還”，他沒有半分怨天尤人，只舉杯往洛水方向一揚，笑道：“長安宮牆太高，悶得人喘不過氣。
倒不如這洛水一杯酒，來得自在痛快。”
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