“在討論毀滅前，我們首先要問：盛唐，究竟是怎麼來的？
一個王朝，何以能如此自信、如此張揚、如此不設防地擁抱世界？
雖然是在唐玄宗治下達到開元盛世，但我們都知道，大唐的自信張揚，大部分不關他的事。
讓我們回到一切的起點，回到那個孕育出大唐神魂的關鍵時刻，去看一位關鍵的人物，唐太宗李世民。”
【來了！太宗皇帝！】
【天可汗！終於講到李世民了！】
【貞觀之治，中國歷史上最接近理想國的時代之一】
……
“但要理解大唐的自信，不能只看唐朝，得把目光往前推西百年。”
畫面浮現出一張中國地圖，北方大地上，一道道顏色不同的箭頭在劇烈碰撞。
“從西晉末年的永嘉之亂開始，華夏大地經歷了空前慘烈的大崩裂。
匈奴、鮮卑、羯、氐、羌，各個民族在北方建立了走馬燈般的政權，那是一段血流成河、屍骨遍野的亂世。
但亂世也是熔爐，胡人的彪悍勇武，漢人的典章制度，在數百年的征戰中不是被消滅了，而是被熔鍊了。”
畫面定格在一個名字上，關隴集團。
“在北魏末年，一群駐紮在陝西關中和甘肅隴山一帶的軍人集團崛起了。
他們不分胡漢，以軍功為紐帶，形成了一個強悍的、融合性的精英階層。
西魏的八柱國、十二大將軍就是他們的代表，楊堅的楊家、李淵的李家，都出自這個集團。
這就是大唐自信的第一個基因：它本身就不是從一個純粹的、單一的農耕文明中生長出來的，它帶有強烈的草原+中原混合氣質。
他們看胡人，不覺得是截然不同的異類，因為他們自己身上就流淌著融合的血。
這種‘天下國家’的視野，從一開始就超越了純粹漢人王朝的夷夏之防。”
【關隴集團！陳寅恪先生的核心概念】
【西魏八柱國：宇文泰、李虎、獨孤信……全是猛人】
【李虎就是李淵的祖父，李家本身就是關隴集團的核心成員】
……
畫面轉入隋朝，大運河的滾滾波濤，隋煬帝三徵高句麗的連天烽火。
“隋朝是個短命而宏大的王朝，它完成了南北統一，創立了三省六部制和科舉制，修了大運河，將帝國的骨架搭建到了前所未有的廣闊程度。
但隋煬帝的急功近利透支了民力，引發了天下大亂。
十八路反王，六十西路煙塵，剛剛統一的天下再次面臨分裂的危險。
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