「這裡，還有這裡。」羅夏的手指點在兩個被紅圈標記的位置，「距離喘歇地大約三天的路程。看旁邊的標註，一個叫柳德米拉別墅」，一個叫鮑裡索格列布斯克獵屋」—都是大霧潮前舊貴族的度假莊園。」
尤里湊過來看了看，伸手比了比兩個點之間的距離。
「找到遺蹟不難，這些舊莊園大多建在山腰或崖壁上，地基還在的話很容易辨認。問題是人手。」
羅夏點了點頭。
挖掘一個被泥土和植物覆蓋了四十年的建築遺蹟，土方量極大。如果只有他們兩個人，光是清理出一條能夠容納單人通行的入口，就需要耗費不知道多少天的體力勞動。
而且這期間還要分配精力應對隨時可能出現的霧生種襲擊。
「我們需要人手。」羅夏得出結論，「需要大量廉價的勞動力。任務給的時間視窗並不寬裕，我們耗不起。」
尤里點頭同意：「確實，拉一支隊伍更合適，而且喘歇地最不缺的就是要錢不要命的亡命徒。」
羅夏把地圖摺好，兩人在煤氣燈下開始敲定接下來的計劃。
「既然你要用舊貴族後裔的身份去接觸管家，那我們就得把戲做足。」羅夏打量著尤里，「你現在是一個剛剛發現自己高貴血脈的破落戶。你手裡掌握著舊時代的秘辛，你傲慢，渴望恢復家族的榮光，但你本身缺乏武力。」
尤里清了清嗓子，試圖讓自己的坐姿顯得挺拔一些。他抬起下巴，用一種生硬的語氣說道：「那麼，我忠誠的僕人，你準備好為羅曼諾夫家族獻出生命了嗎？」
「閉嘴。」羅夏翻了個白眼，「而我是你的貼身打手，一個只認錢和契約的哥薩克僱傭兵。記住，在外面，你要表現得足夠貪婪和自大。越是這樣，那些黑市商人才越會覺得你是個可以利用的蠢貨。」
尤里眼睛一亮，「我剛好知道個招人的好去處。明天咱們就去那兒，我的哥薩克保鏢，挑幾個順眼的炮灰。」
次日，「斷骨」酒館。
這間酒館比昨晚那家大出三倍，是名副其實的「人才市場」。每天無論清晨傍晚，兜裡有錢的買家和出賣性命的男人都在這裡碰頭。
推開那扇油膩的木門，熱浪裹著劣酒。菸草以及汗臭味撲面而來。天花板上掛著十幾盞搖晃的煤氣燈，橘黃的光線穿透煙霧，打在滿滿當當的人頭上。
角落裡有人掰手腕，吧檯邊有人用刀尖剔著指甲裡的泥垢，幾個穿著布料很少的女人。
在桌子間穿梭端酒。
羅夏找了個靠牆的位置站著，鏈鋸斧豎在腳邊，掃視整個酒館。他在心裡默數了一下大約七八十人，其中至少有二十個腰間鼓囊囊的，帶著真傢伙。
尤里大步走到吧檯前。他抓起一個空酒杯，用力砸在沾滿可疑汙漬的橡木吧檯上，頓時聲音蓋過了酒館裡的喧囂。
幾十道目光齊刷刷地投向他。
尤里跳上吧檯。他從懷裡掏出那張泛黃的舊地圖，高高舉起。煤氣燈的火光打在羊皮紙上，透出股古老氣息。
「聽著，你們這群底層的渣滓！」
尤里的聲音在酒館內迴盪，帶著股傲慢，「我手裡有份大霧潮前的藏寶圖！指向一座未被髮掘的舊時代貴族別墅，裡面裝滿了財寶！
他頓了頓，目光掃過下方的人群。
「我現在需要一支探險隊，活著回來的，每個人都能拿到足夠你們在妓院裡揮霍半個月的報酬！」
酒館裡安靜了三秒，隨後爆發出各種嘲弄的聲音。
「滾下來吧，小白臉！上個月也有個拿著地圖的白痴，最後他的腸子被掛在城牆上風乾！」一個瞎了一隻眼的礦工嗤之以鼻地喊道。
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