沉重的打樁機被抬下升降機，伴隨著高壓蒸汽的噴吐，一根根粗大的地釘被強行釘入冰層。防風帆布被拉起，用鋼索固定在地釘上，形成一個簡易的避風港。
羅夏揮舞著一把工兵鏟，協助幾名船員清理地面上的碎冰。
極度的嚴寒迅速帶走體溫，哪怕穿著禦寒衣物，他依然能感覺到指尖在逐漸失去知覺。
每一次呼吸，吸入的冷空氣都像是在肺葉裡塞了一把碎玻璃，撥出的白氣則迅速在衣領邊緣結成冰渣。三大型燃素加熱爐被安置在營地中央。
隨著閥門開啟，赤紅火焰騰空而起，周圍的溫度終於勉強回升到了冰點以上。眾人紛紛圍攏過去，摘下手套，將凍僵的雙手伸向火爐，貪婪地汲取著熱量。
疲憊與壓抑的情緒在營地內蔓延。沒有人說話，只有風雪拍打帆布的沉悶聲響和加熱爐的呼嘯聲。半小時後，前方派出的兩名偵察兵跌跌撞撞地跑回營地。他們的防風大衣上掛滿了冰柱，臉頰上出現了大片紫黑色的凍傷斑塊。
「長官！」其中一名偵察兵甚至來不及靠近火爐，便單膝跪倒在阿納託利面前，「糟糕透了。我們繞著這片區域探查了兩公里。冰層表面完全封死。那些舊要塞的穹頂和通道，全被不知道有多厚的堅冰包裹。我們找不到任何向下深入冰島內部的通道！」
阿納託利的臉色變得極為難看。
他站起身，焦躁地在火爐旁來回踱步，皮靴踩在碎冰上，發出急促的嘎吱聲。
「打通道根本來不及！」阿納託利猛地停下腳步，「「勝利日』可就快到了！如果不能在規定時間內收集到，整個計劃都會失敗！黨魁會把我們全都扔進鍋爐裡當燃料！」
他環視著營地裡瑟瑟發抖的眾人，咬了咬牙，下達了命令。
「所有一級以上的戰鬥人員，立刻兩人一組，外出散開搜尋！必須找到向下的入口！通知船長整備物資，哪怕是用炸藥炸，也要給我炸出一條路來！」
人群中傳來一陣低聲的咒罵與抱怨，但在阿納託利護衛們的威懾下，僱傭兵們只能不情願地開始整理裝備。
阿納託利剛驅趕著幾名僱傭兵離開，一轉頭，正好看見尤里放下了手中的紅茶杯，抓起那把大口徑燃素步槍，似乎正準備邁向營地外肆虐的風雪。
這位處長臉上的焦躁瞬間化作了驚恐，他趕忙三步並作兩步衝了過去，幾乎是用身體擋在了尤里面前。「噢！尤里閣下，您這是打算做什麼？」阿納託利原本氣急敗壞的語氣切換成了關切，「外面的風雪太大了，這片冰原上潛伏著未知的致命危險！您擁有如此高貴的血脈，是我們偉大事業的重要見證者，怎麼能親自涉險？」
「您趕快和我回空艇上休息去，像搜尋通道這種活計，交給其他人去做就好，千萬別讓這骯髒的冰雪玷汙了您的榮光！」
尤里坐在火爐旁，手裡捧著一杯熱氣騰騰的水杯。他看著阿納託利，又轉頭看了一眼正在角落裡默默檢查鏈鋸斧的羅夏。
羅夏沒有說話，拉下面罩，準備獨自走進風雪。
尤里眉頭緊鎖。他知道外面的環境有多惡劣，也知道這片冰原下埋藏著許多危險的霧生種。但讓羅夏一個人出去，他不放心。
「多謝您的好意，處長閣下。」尤里放下茶杯，站起身，拍了拍身上的碎冰。他挺直脊背，努力維持著那份屬於羅曼諾夫後裔的高傲與從容。
「但真正的貴族，絕不會讓自己的同伴獨自面對危險。弗拉基米爾是我的保鏢，也是我的兄弟。我要和他一起去。」
阿納託利愣了一下，隨即眼中閃過感動之色。
這就是真正的騎士精神！這就是失傳已久的貴族榮光！
「您的品德令人折服，閣下。」阿納託利深深鞠了一躬，「請務必注意安全。」
尤里走到羅夏身邊，拿起自己的戰術護目鏡扣在臉上，然後抓起那把燃素步槍。
「你這白痴。」羅夏壓低聲音，用只有兩人能聽見的音量罵道，「留在營地裡吹暖風不好嗎？非要出來挨凍。」
「少廢話，弗拉基米爾。」尤里咧嘴笑了笑，用手肘撞了一下羅夏的肩膀，「這鬼地方連個路標都沒有，我要是不跟著，你迷路了怎麼辦？再說了，要是遇到怪物，還得靠本大爺的槍法來救你的命。」兩人相視一笑，默契地將武器上膛。
他們推開營地的防風門簾，並肩走入狂暴的風雪中。
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