新聖彼得堡東區外緣，第十七號工業排渣管道口。
一聲尖銳汽笛鳴響後，直徑五米的管口猛地震動，灼熱的工業廢渣裹挾著刺鼻的硫磺蒸汽噴湧而出，墜入下方翻湧的灰藍霧海。
管道下方三十米處，一塊人工開鑿的岩石平上，一個男人正焦躁地踱著步，不時掏出懷錶檢視時間。他穿著一件考究的淺灰色高支棉馬甲，襯衫袖口翻折整齊，本該顯得利落體面。可現在，馬甲前襟沾滿了煤灰與汗漬，襯衫皺巴巴地貼在後背上，透出一股子狼狽。
腳邊橫七豎八地堆著幾個大號旅行箱，那些箱子塞得鼓鼓囊囊，顯然是倉皇出逃時能塞多少塞多少的結果。
不遠處，女人蜷縮在平最裡面的夾角，懷裡緊緊抱著一個毛毯包裹的嬰兒，身邊坐著兩個七八歲大的男孩。男孩們穿著縮小版的呢絨短褲與揹帶衫，被山風吹得瑟瑟發抖，眼神驚恐，不知所措。「該死的，他們怎麼還不來？」男人低聲咒罵著。
他是一名福音廳的中層官員，負責學苑區的部分物資排程。三個小時前，審判廳的審查官們端掉了他上線的秘密倉庫。逃離的時候，一隊封鎖外圍的治安巡警截住了他們，他用兩根金條才買通了隊長，才換來了這條活路。
突然，一陣低沉轟鳴聲從雲層下方傳來。
男人猛地向下望去，佈滿血絲的眼睛裡爆發出求生的光芒。他轉過身，對著妻子拚命招手。女人抱起嬰兒，牽著兩個男孩，跌跌撞撞地跑向斷崖邊緣。
轟鳴聲迅速放大，一架大型撲翼機撕開薄霧，出現在視野中，三對巨大的仿生學帆布翅膀上下拍打，捲起狂風，將一家五口的衣服吹得獵獵作響。
男人興奮地揮舞著雙臂。撲翼機調整姿態，腹部的起落架探出，有些粗暴地落在了斷崖平上，掀起大片沙塵，嗆得孩子們劇烈咳嗽。
「該死的，總算到了！」
男人迎著風沙迫不及待地衝上前，正欲拉開艙門帶家人逃離這場清洗。
「哢噠。」
艙門卻先一步被推開。
男人嚇了一跳。
競然有四個人從機艙裡魚貫而出。
他讓開艙門，屏住呼吸，緊張地看著這四個形態各異的傢伙從身邊走過。
他們中，有滿臉舊疤的兇悍青年，有端著燃素步槍一臉傲慢的金髮小子，有長著異變鱗片乾咳不止的胖子。最後那個男人甚至面色慘白，像是剛從病床上被人拽起來的。
這四個人，正是羅夏。尤里。水蛭以及傷愈的馬克西姆。
「你們。。。」官員往後退了一步，警惕地看著這群陌生人。
駕駛員摘下防風鏡，對著愣在原地的官員喊道：「別緊張，先生！這四位只是搭順風車的。現在，帶著你的家人趕緊登機，審判廳的飛艇隨時會巡邏到這裡！」
官員如夢初醒，慌忙護著妻子和孩子爬進撲翼機艙。
尤里走到駕駛位外，從衣服內側掏出一個布袋拋向駕駛員。
「尾款。」
駕駛員顛了顛布袋，滿意地塞進懷裡。
他指著斷崖上方正噴吐著硫磺蒸汽的巨大管口：「你們要走的排渣管就在上面，剛排過一次廢渣，你們只有半個小時的安全間隔期。記住，裡面的攔網從右數第六根是活動的，祝你們好運。」
伴隨著轟鳴聲，撲翼機的翅膀加速拍打，隨後躍入空中，迎風下降。
機艙內，逃出生天的官員終於鬆了口氣。他靠在有些破舊的皮椅上，透過舷窗看著上方那幾個逐漸變小的人影，語氣裡帶著幾分驚訝，但更多的卻是好奇。
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