傑克左右掃了一圈。「羅夏，到底發生——」
「有問題。」羅夏從內袋裡掏出那枚護身符。
懷錶大小的鋁殼裝置，中心處的線圈泛著暗紅螢光，一明一滅。
溫蒂說過，燃素濃度達到閾值它就會閃爍，頻率越快濃度越高。
現在頻率不算快，但確實亮了。
卡修斯掏出聖輝，拇指貼上藍寶石表面，閉了一下眼。
「燃素濃度偏高。」他睜開眼，「不致命，但長時間暴露會出問題。」
羅夏這才注意到，城市裡確實瀰漫著一層極淡的霧霾。
「評估報告上沒提這個。」羅蘭皺眉。
「評估報告是三年前寫的。」凱薩琳把左輪保險扳回去，「離霧潮這麼近，燃素偏高不奇怪。」
卡修斯站了出來，他示意眾人靠攏，雙手將聖輝舉至胸前，拇指扣住齒輪徽記的邊緣，低聲誦唸：
「萬機之神在上，以聖水洗滌濁氣，以齒輪碾盡穢塵。。。。。。」
藍寶石內部的聖水開始流轉，一圈無形波動向四周擴散。
效果幾乎是即時的，羅夏胸前的護身符應聲暗淡下去。
「靜默洗禮。」卡修斯將聖輝別在胸前，「五米範圍內的燃素濃度會被持續壓制，按最低消耗算，每三個小時我需要二十分鐘恢復。」
「夠了。」凱薩琳當即做出安排，「走緊湊隊形。羅蘭開路，所有人不要離卡修斯超過四米。」
隊伍沿著廣場北側的主幹道向縱深推進。
羅蘭舉盾走在最前方。羅夏緊跟其後，霰彈槍槍口壓低，目光不斷掃過兩側建築的窗洞和門廊。傑克在左翼遊走警戒，卡修斯居中，凱薩琳壓在隊伍右後方，左輪垂在腿側，視線在前方與身後之間來回切換。
這裡的街道比遠風鎮的任何一條路都寬。
雙向六車道的規格，路面鋪著厚實的石板，板縫裡長滿了灰綠色的蕨類。兩側是連綿不絕的廠房，鑄鐵大門敞開著，裡面的車床。沖壓機和傳送帶仍然有序排列。
傑克探頭朝一扇廠門裡張望。
「這些機器看著還能用，怎麼沒人來搬？」
「因為不划算。」卡修斯的聲音從後方傳來，「把一臺三十噸的軋鋼機從海拔兩百二十米的霧區裡拆出去，光運費就夠在新聖彼得堡造三臺新的了。何況全是沙俄製式，燃素消耗比現行型號高一倍。」
羅夏沒參與對話。
他目光看似在警戒，注意力的一部分卻落在了別處——《指南》的三維地圖正在視野邊緣緩慢展開，每走過一個路口，灰色的戰爭迷霧就退開一截。他默默將每個岔路口跟小冊子上的平面圖做比對。
盧甘斯克理工大學就在東北方約兩公里處，還有四十分鐘路程。
前提是路上不出岔子。
他們又走了大約十五分鐘。
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