十秒鐘後，雲層再次炸開。
準確地說，是身下的雲團被多具引擎吹動的氣流衝潰了。
十餘架各式各樣的飛行器從下方七點鐘方向傾瀉而出。
羅夏在混亂中抓住了幾個關鍵資訊：圓筒機身，螺旋槳引擎，輕合金骨架，塞得滿滿的武器那是典型的北德意志聯邦近距飛行器，民間通稱「禿鷲」。
（此處有圖）
機身上的塗裝五花八門，有的噴著骷髏，有的刷著赤紅色條紋，毫無統一性。但每一架的垂尾上，都漆著同一個標誌。
黑色鐵十字。
空盜。
或者好聽點說，「有組織的」大型僱傭軍團。
「黑。。。。。。黑十字！」傳聲筒裡突然傳來了傑克上氣不接下氣的聲音。他剛剛頂著狂風爬上瞭望臺，此刻正扯著嗓子向羅夏通報。
「羅夏。。。。。。友艦提醒！目標識別為。。。。。。呼。。。。。。黑十字」僱傭軍團！數量。。。。。。十五架以上！」
「萬機之神啊，他們全衝我們來了！」
羅夏來不及思考「黑十字」這個名字意味著什麼—第一輪攻擊已經到了。
三架禿以扇形展開，從灰燼誓約號的左下舷高速掠過，機首的小口徑機炮打出一串曳光彈。
射擊精度不高，彈著點散佈在氣囊蒙皮和上層甲板之間一意圖很明顯，就是壓制。
與此同時，更多的飛行器繞了一個大弧線，插入了兩艘船之間的空域。
羅夏的血管裡湧上一股寒意。
他們知道編隊的弱點。
受限於大中型飛艇的通病，「灰燼誓約」號不可避免地存在射擊死角，無法做到全向火力覆蓋。
而雨燕號噸位輕。裝甲薄，除了船首那門「暴風雪」機炮外幾乎沒有對空火力。正常情況下，兩艘船應該拉近距離，讓灰燼誓約號的火力網覆蓋周圍的威脅空域。
但那些禿鷲沒有給他們這個機會。
五架飛行器緊緊貼著雨燕號的右舷飛行，間距不到一百五十米，將自己卡在灰燼誓約號的射擊死角里。
羅夏想都不用想，此刻從灰燼誓約號的視角看過來，如果開火，彈道偏差稍大就會命中雨燕號的氣囊。
它們在拿雨燕號當肉盾。
他抄起傳聲筒，正要讓傑克呼叫灰燼誓約號協調機動，就聽見了一陣金屬呻吟。
那聲音來自右舷。
灰燼誓約號那一百多米長的身軀正緩慢地偏轉航向。四具螺旋槳爆發出最大功率，蒸汽從排煙口噴湧而出，形成四道灰白色的尾跡。
整艘船的龍骨都在這個暴力轉向中發出抗議—金屬銷釘在應力下嘎嘎作響，但它沒有停。
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