“籲——”
真兵衛勒住馬韁，思緒從血腥的回憶中抽離。
在他前方的土路盡頭，那熟悉的山野輪廓，己經出現在地平線的盡頭。
那裡便是奧浦，那便是他的故鄉。
他甚至能看到遠處的山腳下，木野村那幾十戶人家屋頂上正嫋嫋升起的、代表著晚餐與溫暖的炊煙。
馬蹄踏入木野村的土路，揚起了一陣塵土。
村口的大槐樹下，有幾個光著屁股的孩童，正在泥地上玩著打仗的遊戲。
他們用樹枝當刀，用竹竿當槍，嘴裡模仿著武士的呼喝。
當他們看到一匹真正的高頭大馬，以及馬上那位腰佩雙刀的威武武士時，所有的喧鬧都瞬間停止了。
他們努力想要仰起頭，去看那名武士的臉，但卻被迎面射來的陽光刺得眼睛生疼。
“是武士，有武士來村裡了！.....快跑吖！”
一個年齡稍大的孩子突然結結巴巴的喊了一聲，然後麻利的拉起一個梳著羊角鬢，還流著鼻涕的小女孩，轉身就往村裡跑。
“啊！...平次郎....等等我們啊！”
其他孩子也如夢初醒般，跟在這個男孩身後跑了個精光。
一時間，整個木野村都騷動了起來。
正在田埂邊休息的農人慌忙站起身，遠遠的看著這邊，眼神中都透露出一絲驚恐。
幾個正在門口縫補衣物的婦人，則一把拉過自己的孩子躲進了低矮的茅屋，從門縫裡偷偷地向外張望。
在這個時代，一名陌生的武士出現在村子裡，往往不是什麼好事。
那些城裡的武士老爺平常根本不會到這鳥不拉屎的地方來。
若是哪天來了，無不是意味著需要徵召、或是加稅，又或者是打秋風。
對武士的恐懼讓他們本能的躲了起來，反正很快本村的地侍和乙民老爺就會去應付對方。
他們唯一擔心的，就是領主是不是會加徵“伕役”或者要更多的“段錢”。
不過，還是有眼尖的人，很快便有人認出了馬上那張年輕而又熟悉的面孔。
“納尼？那……那不是真兵衛嗎？”
村裡的一名老獵戶源爺，不可置信的揉了揉昏花的老眼，有些不確定的說道。
“什麼？真兵衛？他不是去當兵了嗎？怎麼……怎麼這副打扮？”
“天哪！他馬鞍裡有具足！還有他身上佩著雙刀！”
“他還有馬！真兵衛他……他成了武士大人了！”
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