山名家的軍列在崎嶇的山道上無聲地行進著，除了舉著的火把發出的亮光，四周漆黑一片，讓很少走夜路的足輕們都有些驚疑和恐懼。
人類恐懼黑夜的本能，是從基因中就自帶的屬性。
那是人類的祖先們在進化之路上，用死亡和經驗給後代留下的警告。
除了行軍的腳步聲，整支隊伍彷彿融入了無邊的暗夜。
對於這時代大多數因長期缺乏“青物”（蔬菜）與動物肝臟而患有“鳥目症”（夜盲症）的足輕而言，這樣的夜間行軍無疑是一場嚴峻的考驗。
他們只能緊緊抓住前方同伴背後的“指物”或是衣甲的一角，深一腳淺一腳地跟著隊伍，生怕在黑暗中掉隊，成為山中野獸的晚餐。
然而，令山名義光感到一絲好奇的是，作為斥候在隊伍最前方引路的缽名眾忍者們，卻似乎完全不受黑暗的影響。
他們行動敏捷，步履輕盈，在複雜的山林中穿梭自如，彷彿白晝。
義光策馬靠近隊伍前列，對著那如同鬼魅般在林間閃現的矮小身影招了招手。
“立屋。”
“哈伊！”立屋缽名聞聲立刻從前方折返，悄無聲息地來到義光的馬前，單膝跪地，姿態恭敬。
“缽名，本殿觀你手下的忍眾在黑夜中行動自若，這是何原因？”
義光勒住韁繩，居高臨下地問道。
他深知，在這個營養普遍不良的時代，夜視能力是一種極其寶貴的軍事資源。
立屋缽名仰起頭，看著馬背上那被夜色襯托得愈發威嚴的主公，眼中閃過一絲猶豫，但還是恭敬地回答道：“啟稟主公，此乃我缽名一族世代相傳的忍術秘傳之一。”
“我等自幼便需遵循古法，食用一種特殊的魚油，方能在這暗夜之中，勉強視物。”
“哦？魚油？”
義光來了興趣，微微俯身詢問道。
“是何種魚類？”
“回主公，乃是產於筑後川下游的一種名為‘八目鰻’的無頜魚。”
立屋缽名詳細解釋起來：“此魚形似長蛇，醜陋可怖，尋常漁夫皆棄之不食，視其為不祥之物。”
“然我缽名眾的古老傳承中記載，此魚的肝臟與脊髓之內，蘊含著一種能‘清目’。‘增夜視’的精油。”
“我等會在每年秋季，此魚最為肥美之時大量捕撈，將其置於瓦罐之內，用文火慢慢炙烤，逼出其體內的油脂。”
“此油腥臭無比，常人難以下嚥，但我等忍眾必須將其與糙米飯一同服下，長期堅持，便可極大緩解鳥目之症，在月夜之下，視物可達十間（約18米）之遠。”
“八目鰻......”
義光在心中默唸著這個名字。他前世作為野外生存專家，自然知道鰻魚。魚肝富含維生素A，是治療夜盲症的良藥。
沒想到，在這落後的戰國時代，這群以暗殺和滲透為生的忍者，竟透過世代的經驗積累，摸索出瞭如此符合科學的土方子。
他心中頓時升起一股狂喜。
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