進了臘月，這城裡一條街，一天天熱鬧起來。
戶戶門上換的新桃符，街上擺滿賣年貨的小攤：糖瓜，爆竹，紅紙。擠擠巴巴。賣糖葫蘆的小挑子來回走過一遍，一串挨著一串，紅得扎眼。
楊記醫館倒是清靜了一些。年前無病，沒人願意往醫院裡鑽，圖個吉利。
楊胡難得空下來，就把這一年細細翻了一遍。
進城第一年。
從客棧一個小房子，變成了現在前堂後廚，郊外一大片種藥園。帶著夥計學徒幫工，十幾個人。攤子能鋪這麼大，連自己也沒想過。
臘月二十三，小年。
幫工們都叫到了院子，過年物資，工錢。
劉寡婦拿了一吊錢，兩匹布，半掛臘肉。男人死在了邊塞，撇下一對兒女，在藥園曬藥分揀，終於有點血氣。
拿著那半掛臘肉，攥得緊緊地，眼睛一下子就紅了。
「楊大夫，」劉寡婦的聲音沙啞，「我們孤兒寡母的，要不是你給我們一口吃的……這一年，這幾年第一次吃得上肉。」
「做工賺的，應該的。」楊胡擺手，「明年藥園還指靠著你們。」
還有個沒了兩個手指的老兵，從邊塞下來沒有謀生出路，半年前收進藥園當看守。嘴巴不太會說話，拿過錢年貨，就傻乎乎磕了一個頭，半天憋出來一句話：「東家仁義。」
招的幾個閒漢，流浪民，也有了賞錢。一年下來，誰出了多少力氣，楊胡心裡有個數，分出去不多不少。
去年這時，這些人，有的在路邊討飯，有的拖兒攜女向南方逃荒。現在終於有一個去處，能安穩過個年。
院子頓時喧鬧。
有人就在當場盤算：回家買什麼？給小孩扯塊布，給奶奶買斤肉。
陸柔在廊下，拿著本帳本一筆一筆記。
「這花的錢」，她合攏本子對著楊胡說。「年貨，賞錢，救濟，又花了快完了。」
「花對了。」
「我知道花對了」。陸柔咧著嘴笑一下，「我是記給你聽的啊。開春了，藥園要擴建，錢還是要攢。」
前兩天，她和熟識米店盤年貨，老闆想在米斗子裡耍小伎倆，馬上就被發現，當場戳穿，硬是要把虛假的幾升補回來。
這小姑娘啊！當了一年的會計，早已不是當初只會看臉色的樣子了。一筆收入，一筆支出，條理分明得很。
陸嫣在藥房，把這一年囤下來的冬藥放整齊。
冬天寒咳多，早準備了好幾大盤。按照種類，按得井然有序。
「冬天了嘛！」她說給楊胡聽：「傷風感冒的方子我多弄了幾份。過年，哪個人突然要了，不至於瞎抓一把。」
楊胡點點頭。
院子裡裡裡外外，藥材這一攤她管理得多仔細呢！
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