林約見朱棣沉默不語，趁熱打鐵，震聲問道：「陛下，我大明自太祖高皇帝立國至今，不過三十餘年，相較於歷朝歷代，尚是少年之時。
不知陛下覺得，我大明之國運，比之歷朝如何？」
朱棣張了張嘴，想說些什麼，卻又咽了回去，半晌才長嘆一聲，語氣中帶著幾分悵惘。
「還得是你林伯言敢言，你這話問得誅心啊。
歷朝歷代皆難逃興衰輪迴，我大明又如何是那個例外呢，莫不是也只能撐個三百來年，便要重蹈覆轍？」
林約聞言，只是緩緩搖頭，並未作答。
他心中暗忖，這話說錯了，永樂帝還是樂觀了。
大明根本挺不到三百年，天啟。崇禎年間，連續爆發大旱。蝗災。水災，加上京城大疫，京師成建制喪失戰力，在內憂外患之下，偌大的王朝頃刻間便土崩瓦解，何其慘烈。
片刻沉默後，林約抬眼看向朱棣，又問道。
「陛下，方才臣說了歷朝亡國的往事，不知陛下以為，一個王朝走向覆滅，最核心的原因是什麼？」
朱棣沉吟片刻，緩緩開口。
「朕以為，首要是君主不賢明，若出了昏君，沉迷酒色。荒廢朝政，朝綱自然紊亂。
其次便是朝廷腐敗，文官結黨營私。上下其手，搜刮民脂民膏，百姓無以為生，便會心生怨懟。
再者，武官貪生怕死。戰力低下，要麼不敵外族入侵亡國，要麼就是鎮壓不了內亂亡國。
還有的話，可能就是勳貴跋扈。藩鎮割據，朝廷失去對軍隊的控制，國家分崩離析而亡了。」
永樂帝一口氣說了諸多緣由，全都是歷朝歷代的通病。
林約卻輕輕搖了搖頭，直言道：「陛下所言，皆是王朝滅亡之表象，不過是積重難返之後的細枝末節罷了。」
朱棣聞言一愣，挑眉道：「哦？這些都只是王朝滅亡的細枝末節，那你說說，什麼才是不表象的原因？」
林約語氣篤定，目光灼灼。
「重中之重，乃土地兼併，貧者無立錐之地。
王朝初立之時，歷經戰亂，土地荒蕪，君主多會推行休養生息之策，均分田地，百姓有田可耕，便能安居樂業。
可隨著時間推移，權貴。地主。士紳憑藉權勢巧取豪奪，大量兼併土地，致使富者田連阡陌，百姓失去生計，走投無路之下，便會揭竿而起。
這是歷朝農民起義的根源，秦之陳勝吳廣。漢之黃巾。唐之黃巢。元之紅巾軍，皆是如此。」
林約想了想，決定深入地講一點。
「百姓有地可耕，便能安居樂業，朝廷也能按田徵稅，國庫充盈，可日子一久，權貴。士紳。地主便憑著權勢巧取豪奪。
就比如大明的秀才免稅制度，就勢必會導致大量計程車紳地主，用投獻。詭寄的法子，把大量民田攥在手裡。。。。。。」
