夏元吉望著李至剛離去的背影，陷入沉思。
他突然覺得江南水患恐怕不簡單，就算要去治理水患，也不能現在去。
斷人錢財如殺人父母，眾所周知，越是家鄉的土地，越是要兼併，家鄉越是有天災，越是容易發財。
就是苦了此次前去的林約，希望他能全身而退吧。
他反正覺得林約這小夥子，蠻不錯的，有精神。
。。。。。。
馬蹄聲踏碎暮色，林約攜劉忠及緹騎快馬加鞭，不過半日便至丹陽境內。
剛過官道隘口，眼前景象讓他驟然勒住韁繩。
道旁溝壑邊。大樹下，竟擠滿了衣衫襤褸的流民，老弱婦孺相擁而坐，孩童餓得啼哭不止，面黃肌瘦的模樣，與應天府附近的太平景象截然不同。
「不對啊。」林約眉頭緊鎖，「丹陽距應天府不過百二十里有餘，怎會有如此多逃難百姓？」
一行人尋了驛站，粗茶淡飯匆匆果腹後，林約便帶著劉忠走出驛站，直奔不遠處的流民聚集地。
他見一位身著補丁短褐的漢子正往篝火裡添柴，上前拱手問道。
「這位兄弟，冒昧打擾，某途經此地，見官道兩側流民雲集，不知是何緣故？」
漢子抬眼打量他二人衣著，大紅袍的三品官服他認不出來，但劉忠腰間的繡春刀他倒是知道。
漢子想了想，決定不和錦衣衛扯謊，實話實說。
他長嘆一聲：「還能是啥？活不下去了唄。
這幾年一直打仗，田地荒了不少，好不容易盼著天下太平，能安安分分種點莊稼，誰知今年開春後雨水就沒斷過。
太湖水位漲得嚇人，咱們住的圩田被淹了小半，他們更慘，房子。莊稼全泡在水裡，不逃只能等著餓死。」
林約順著他手指的方向望去，只見大批流民拖家帶口。
不少人躺在草蓆上，已然有奄奄一息之態。
林約便又問道：「這些人都是家被衝了的？他們打算往哪裡去？」
漢子嘴唇動了動，卻訥訥不敢言語了。
劉忠見狀，上前半步沉聲道：「林學士問你話，如實說便是。」
漢子瑟縮了一下，才低聲道：「還能去哪？想混去應天府。
只不過應天府查得嚴，各州府城池不讓流民隨便進，說是怕滋事。
往前是應天府，他們進不去，往後回原籍，家鄉田地早被淹了。
沒辦法，他們就只能在官道邊抱團等著，盼著能有口飯吃。」
「哼！」林約聞言冷笑一聲。眼眸怒火升騰。
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