方敬從禮部回到家裡，天已經黑透了。
他走進竹苞堂，往椅子上一癱，長出一口氣。青鳶端著茶進來，看他臉色不對，輕聲問：「公子，怎麼了？」
方敬接過茶，喝了一口，苦著臉說：「周郎中讓我後天去國子監講《大誥》。」
「講《大誥》？」
方敬點點頭：「三百個師生，坐在底下聽。」
青鳶說：「公子，奴婢幫您整理吧。奴婢小時候抄過《大誥》，還記得一些。」
方敬心裡一暖，但轉念一想，還是算了吧。
《大誥》裡寫的都是什麼？剝皮。凌遲。砍頭。族誅。讓青鳶看這些，他於心不忍。
他搖搖頭：「不用了。我自己來。你早點歇著。」
方敬一個人坐在書案前，面前擺著那本《御製大誥》。他深吸一口氣，翻開了第一頁。
《大誥》是朱元璋親自編纂的一本「嚴打案例集」。
全書分為三編，加上《大誥續編》《大誥三編》，一共兩百多條。裡面寫的主要是貪官汙吏的案子：誰貪了多少錢，怎麼被抓住的，判了什麼刑。還有朱元璋自己對百姓的訓誡，用大白話寫的，生怕老百姓看不懂。
這本書在洪武朝的地位，相當於全民必讀教材。家家戶戶都要有一本，學校的師生要講讀，科舉考試要考。你要是家裡沒有《大誥》，犯法了罪加一等；你要是熟讀《大誥》，犯法了可以減一等。
方敬翻了幾頁，發現這本書比他想的還可怕。
「洪武十八年，有司官民，發露奸頑，許以狀聞。其間或有過誤，未即獲罪者，皆令自首免罪。其不悛者，論如律。」
「某縣知縣張某，貪贓枉法，剝皮實草，懸於公堂。」
……
翻著翻著，他發現了一個規律。這些案子雖然多，但型別差不多。
無非是貪贓。受賄。欺壓百姓。勾結豪強。朱元璋的處理方式也差不多。
輕的流放，重的砍頭，特別重的剝皮。凌遲。
第二天一早，方敬換上官袍，騎馬往國子監去了。
國子監在雞鳴山下，是明朝的最高學府。
門口已經站著幾個禮部的書吏，看見他來了，趕緊迎上來：「方編修，師生們都在講堂裡等著了。三百多人，坐滿了。」
方敬點點頭，跟著他們往裡走。
講堂很大，能容納四五百人。方敬走進去的時候，底下已經坐滿了人。有穿青衫的年輕生員，有穿藍袍的教官，一個個正襟危坐，看著前方。
方敬走到講臺上，轉過身，面對臺下。
底下開始竊竊私語。
「這就是小方探花？那個草包？」
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