顯德殿內，大樂繞樑。
李世民並未太過嚴肅，此時正隨意與下首的宗室。臣公們閒聊。隨後，在光祿寺的安排下，宮人們穿花蝴蝶般漸次入內，為皇帝。賓客一一奉上食物。斟滿清酒。
滿堂濟濟，《燕樂》將終。
李世民稍一抬手，大殿頓靜，他擎酒捻鬚朗聲笑道：「維貞觀元年，歲次丁亥。朕承天命，嗣守宗祧。賴天地垂佑，祖宗遺德，文武臣公同心協力，天下初安。」
雄渾的聲音不斷迴盪著，冕旒的綴珠輕輕晃動著，天地人臣都在側耳傾聽。
「憶昔隋室板蕩，海內分崩，生靈塗炭。我大唐文武，或運籌帷幄，或披堅執銳。櫛風沐雨，共拯危難，方有今日小安。此非朕一人之功，實乃眾卿同心之效。」
眾臣連忙恭謙，齊聲道：「全賴陛下英明……」李世民擺手打斷，豪氣恣意。隨後，他又話鋒一轉，「然喪亂之後，百廢待興，百姓猶未豐足，四夷猶未全靖。
「值此良辰，朕特賜此宴，非為耽樂，正欲與諸公共享太平之始。願我等君臣同心，共成治道。使天下倉廩實，禮義興，遠人服，方不負昊天所命。萬民之望……」
正自說著，李世民原本暢快的目光倏爾一凝。視線所及處，他發現了一點異樣——國公那排竟足足有兩個座位是空的！從他這裡向下看去，竟顯得如此扎眼。
竟有人無故缺席？還是他的國公？
著實敗興。
他未動聲色，繼續道：「願自今以後，君臣協心，各盡其誠。請滿飲此爵，一為天下蒼生賀，二為在座賢良賀，三願社稷永固，歲稔人和！」幾句開場，滿殿轟然。
《燕樂》驟至高潮，隨後無比絲滑地切成了《清商樂》，耳畔旋律忽而聲聲典雅。眾臣們也即放鬆下來，互相遙敬道賀，推杯換盞，漸漸顯德殿內變得嘈雜熱鬧。
見皇帝已重新落座，隨侍的內常侍這才趕忙近前，湊向李世民低聲稟報。
下首處，封德彝瞥見這一幕，悄然豎起耳朵。如今新朝雅政，權力洗牌，正該要眼觀六路耳聽八方。依稀間，細碎對話傳來，「吳國公」。「處置」。「翼國公」……
嘶……秦瓊被什麼吳國公給處置了？何意味？
吳國是杜伏威的封號，他前日才剛被皇帝平反，其子原本還是個奚官奴，這人才剛剛繼國承家吧？對了，他好像昨日還被人行刺。他叫什麼來著……
回憶間，只見李世民忽而蹙眉，低聲反問：「嚴重麼？」
封德彝愈發好奇。
片刻後，李世民揮退內侍，面色如常。一轉頭，皇帝便邀著封德彝舉杯對飲。後者看不出李世民喜怒，趕忙舉杯應和。大殿中霓裳翩翩，眾人此時都顯得頗為酣暢。
眼見眾人酒酣耳熱，李世民輕輕捻了捻頜上連髭，對大殿遠處的太常少卿祖孝孫點點頭。太樂署的曲子忽而變調，緊接著一百二十八名壯士執戟披甲，踏步入內。
舞姬俱退，甲士臨宮。
大殿中霎時間多有驚疑，「玄武門」三個字開始瘋狂在腦海中盤桓，不知皇帝這是要幹什麼。封德彝眼角一瞥，瞥見旁邊司空裴寂忽而臉色慘白，正自惶惶不安。
好在，鼓聲旋即漸蹙，舞曲煌煌奏響。緊接著，大戟舞動，氣勢恢宏。
眼見這百多甲士乃是舞者，眾人這才安下心來。
文官們不少都在交頭接耳，顯然對這等曲子能入今日大宴多有置喙。倒是一眾武將登時精神抖擻，一個個都是眉飛色舞。李世民見狀笑笑，這些反應他早有預料。
再度舉杯，他剛要說話，動作忽而一滯。
此時一身紫袍忽然出現在顯德殿門口，那人體態年幼，此時正藉著大戟舞動的遮掩，弓腰疾行，眾目睽睽之下跑回國公的位置。隨後忙不迭坐好，自裝作無事發生。
