青龍坊，大宅內室。
左遊仙指尖掠過一盞花燈竹骨，聲音平淡：「羅藝敗了，也是好事。若不然，你此刻已陷在亂軍之中。」身後跪伏的女子身形婉約，聞聲只是將頭埋得更低。
「全賴仙師運籌。」
「更名易姓，去大散關。」左遊仙的語氣沒有商量餘地，「李孝常過關時，你把他拉過來。」說到這，他頓了頓：「今夜，自會有契機助你，務必做成。」
「妾，遵命。」女子甜糯應下，舌尖輕舔過紅唇嘴角。
燈火點燃，花燈在左遊仙的手中微微轉動，燈影投在牆上，晃晃悠悠。
一切，都在按他的佈置運轉。
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同一時刻，長樂門內。
李懷瑾併攏雙腿安靜地跪坐著，目光自席上的草莖抽離，看向母妃挺直的脊背。木魚聲單調而急促，一下下敲打著房間裡的寂靜。她抿了抿唇，知道母妃還在生氣。
事情的起因並不複雜。昨日傍晚，她從崇賢館歸來，順道去給長孫皇后請了安。閒談間，她試探著提了為妹妹們請封的念頭。她希望妹妹們能得到「息」地的封號。
元朔大典，因她是長女，被先封為隴西縣主。
可這個封號並不理想，這是承繼了父王太原起兵時隴西郡公的封爵而來。若妹妹們都能得「息國」封號，才能反向夯實父王親王的地位，確保今後不會再有反覆。
然而，事還未定，卻先被母妃知曉了。
沒有指摘，也沒有爭吵，只有平靜又冰冷的相處。
剛剛才緩和些的關係，霎時又在這單調的木魚聲裡疏離開來。
李懷瑾能理解母妃的憤怒，理解她牽掛的榮耀與怨恨。
若是有的選，她也不願去與「仇人」討封，可當真有的選麼？
四個妹妹尚且年幼，她們的日子還很長。
她靜靜等待著，等待誦經的間隙，想要再開口勸解一番。
然而沒有間隙。
鄭觀音將《妙法蓮華經》誦罷，緊接著便念起《金剛經》。經文被念得又快又急，根本不給李懷瑾插話的機會。木魚聲密集如雨，敲得她口舌發乾，心頭髮悶。
無奈之下，李懷瑾輕緩起身，轉身退出。
房門合攏的剎那，木魚聲被隔開些許，可人心間的隔閡似也重了些許。
迎著正午陽光，心中陰霾稍去。她再度款款來到院中那棵老樹旁坐下，仰起頭，閉上眼。冬日的陽光透過枝椏縫隙，在她臉上落下斑駁光影。她在心裡默數。
一。二。三……
數到十二時，兩行冰涼的淚劃過臉頰，她沒管，繼續數著。
數到三十七時，臉龐忽而被一隻溫暖的小手輕輕撫過。
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