許縣。
曹操從雒陽迎天子於許縣，歷經波折的獻帝終於得以安寧。
箇中曲折，此刻想來仍會讓百官心驚膽戰。痛哭流涕，直呼劫後餘生。
曹操因功暫拜大將軍，袁紹拜太尉。
沒想到訊息送去冀州之後，袁紹直接一封書信回許都，絲毫不給面子把曹操大罵了一頓。
書信的話也很有意思，大致說：沒有我你在兗州怎麼能立足？現在趁著我向北平定叛逆的時候，你卻趁機奪起了朝中權勢，企圖掌控天下兵馬，誰能答應？你問問那在揚州廣發檄文平定不臣的劉玄德肯答應嗎？
曹操看完之後，熱汗衝頂，激得連日來的頭痛都好了大半。
仔細考慮下來，如今的確還不是時候。
北方未定。徐楊賊亂，南方還有如今聲勢浩大的三劉宗親之盟……這些都不談，朝中的這些三公九卿，跟我也還不是一條心。
為今之計，正需隱忍。
所以曹操退了一步，奏請天子拜袁紹為大將軍，劉備為左將軍。
同時依照詔書送往各地，請各地遣使入京師。
曹操自己則是領司空。車騎將軍。
一番波折下來，總算讓袁紹平息了怒火，而劉備那邊卻因戰事多發而不能第一時間送達。
不過，秋收之後，很快來了一連串的戰報。
這些戰報是沛國。梁國兩地放關通行之後，一路往西直入陳留，在陳留掀起了一股熱潮，引得「士人震動」，然後又才進入潁川到達許縣。
潁川之地多謀士，據說一夜之間長社。穎陰。許縣三地的奇士謀者無不拍案叫絕。高聲喝彩，多有呼朋喚友一同推演，大談戰局的意思。
荀彧到新修的司空官寺來見曹操，簡單將九江軍情一言概之。
「許朔走陰陵古道奇襲鍾離，釋二劉兵馬入九江，十三日內，壽春以南全是劉備兵馬。」
「袁術剛剛篡漢祭天，就已無喘息之機。」
曹操眼睛都瞪大了：「十三日。」
「十三日兵臨九江！」
「那現在是如何？壽春已經失守了？」他情不自禁的追問下去，荀彧在戲志才死後暫掌暗探，所以有任何要緊的軍情一定會率先來告知。
荀彧盯著曹操看了片刻，面色凝重地道：「現在九江傳言，昔年盧公數日定九江蠻亂，如今玄德公十三日滅叛賊之氣焰。」
「師徒越二十年共治於九江，皆為當世人傑也。」
「如此人心，壽春失守豈不是遲早的事？」
曹操眉頭陡然跳了兩下，沉吟著這段傳言……他很快就意識到，自己駐軍潁川很久，都未能得到這樣的事蹟傳說，是疏於惠政安民的緣故。
但是劉備如今已能得到廣為流傳的讚許，那說明他攻下陰陵古道之後，已經開始治理了。
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