西倫從俱樂部出來，天色已經暗了半邊。
費斯特的話還在耳朵裡轉。
續八週的課，五英鎊，折算下來每天一份秘藥，還有新的搏擊術。
這筆帳怎麼算都不虧。
他拐進通往白鴉碼頭的窄巷，腳踩在溼漉漉的石板上，開始盤算手頭的家底。
碼頭幹了兩週，每週三十先令準時到手。
加上苦力孝敬的零碎便士，扣掉金雞旅館的房租和日常吃喝，口袋裡還算有些餘糧。
續費的錢拿得出來。
但也僅僅是拿得出來。
「得留一筆應急的。」
西倫壓了壓帽簷，加快腳步。
碼頭的鐵網大門在前方的霧氣中露出輪廓，崗哨的煤油燈昏黃地晃了兩下。
他亮出銅章，值班的短工連忙讓開。
點名在五點準時開始。
西倫站在倉庫前的空地上，翻開名冊，挨個念過去。
苦力們一個個應聲，動作比兩週前利索得多。沒人遲到，沒人嬉皮笑臉，佇列站得整整齊齊。
末位淘汰的規矩，比鞭子好使。
名冊合上，脆響一聲。
「散了。「
苦力們魚貫離開，腳步聲在鐵皮倉庫之間迴盪。
西倫將名冊夾在腋下，轉身朝辦公室方向走。
走出七八步，他腳下一頓。
耳朵捕捉到一個不該出現在這裡的聲音。
很輕，很悶，像是從地底傳上來的震動。
他側過頭，目光越過倉庫的鐵皮屋頂，落在更遠處。
那個方向是倉庫後面。
聲音斷斷續續，節奏均勻。
是鼾聲。
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