屋外，風雪呼嘯，官差的圍困依舊嚴密，村內的疫症尚未控制，如今戰淼又不幸染病，重重陰霾，將這小小的村落，壓得愈發窒息。
戰淼病的極其厲害，哪怕及時施針吃藥，她也昏昏沉沉。
林怡琬寸步不離的守在她的身邊，半點都不敢懈怠。
“淼兒，撐住……”
她低聲呢喃，聲音沙啞得不成樣子，伸手輕輕拂開女兒額前黏溼的髮絲，指尖觸到那滾燙的皮膚，心便像被冰錐狠狠刺穿，痛得窒息。
戰淼的臉色蒼白中裹著病態的潮，紅，唇瓣乾裂起皮，呼吸急促而淺弱，每一次喘，息都帶著細微的痰音，眉頭死死擰著，似是渾身都在劇痛之中，無意識地輕哼出聲，纖長的睫毛不住顫動，卻始終睜不開眼。
“娘……冷……好冷……”
戰淼忽然喃喃開口，聲音細若蚊蚋，身子下意識往被褥裡縮了縮，牙齒輕輕打顫，本就滾燙的身子，卻在不住發抖。
林怡琬連忙將厚棉被又往上拉了拉，緊緊裹住女兒的身子，另一隻手握住戰淼冰涼的手，用自己的體溫一點點暖著，眼眶瞬間紅了。
她這一生，歷經侯府宅鬥，見過人心險惡，受過流言蜚語，從未如此刻這般無助。
外有官差封村，內有疫症橫行，藥材匱乏，糧草將盡，連她的女兒，都身陷生死險境，她卻只能靠著幾枚銀針，苦苦支撐。
此刻，她竟是連一句定會無事的承諾，都不敢輕易說出口。
她低頭看著女兒憔悴的面容，記憶瞬間湧回從前。
那個在侯府中蹦蹦跳跳，眉眼明亮的小姑娘，會拉著她的衣角撒嬌，會騎著小馬在府中亂跑，會抱著戰小白笑靨如花，會對著遠方歸來的少年將軍紅了臉頰。
那樣鮮活明媚的人兒，不該困在這風雪疫村，不該受這般苦楚。
都是她的錯。
若不是她沒能看住女兒，不讓她冒險照料病患，若不是她醫術淺薄，無力迴天。
林怡琬心中自責翻湧，幾乎要將她淹沒，可她不能垮，她一垮，戰淼便真的沒救了。
她強壓下眼底的淚，抬手拭去眼角溼意，轉身走到桌邊。
桌上擺著幾隻粗瓷碗，碗中是熬得渾濁的藥湯，藥材是村中僅剩的幾味解表退熱，清熱解毒之物，尋常風寒尚可，對付這來勢洶洶的疫症，不過是杯水車薪。
可如今，也只能死馬當活馬醫。
林怡琬端起藥碗，用勺子輕輕攪動，藥味苦澀刺鼻，瀰漫在狹小的屋內。
她吹涼了藥汁，小心翼翼地扶戰淼起身，讓她靠在自己懷中，一手託著藥碗，一手輕拍女兒的後背，柔聲哄道：“淼兒，喝藥了，喝了藥就不難受了，聽話！”
戰淼昏昏沉沉，牙關緊咬，根本喂不進藥，藥汁順著嘴角溢位，滴落在衣襟上，暈開一片片深色的水，漬。
林怡琬急得眼眶發燙，只得放下藥碗，用指尖輕輕撬開女兒的牙關，一點點將藥汁喂進去，動作輕柔得生怕弄疼了她。
