公堂之內人聲嘈雜，百姓竊竊議論，亂象西起。
高臺之上，羅縣令面色鐵青，掌心猛地一拍驚堂木！
“啪！肅靜！公堂重地，喧譁者嚴懲不貸！”
凌厲的呵斥炸響，堂下瞬間安靜下來，可羅縣令眼底沒有半分對罪孽的震怒。
他垂眸望著堂下泣血認罪的沈良，神色沉沉，眸光晦暗，指尖無意識摩挲著驚堂木，心底雜念翻湧。
昨夜臥房燈下，他與謝晚枝的對話歷歷在目。
謝晚枝依偎在他懷中，眼眶泛紅，柔聲哭訴：
“夫君，明日公堂沈良認罪，可寶兒祖孫實屬無辜，你萬萬不可怪罪她們。”
羅縣令抬手撫著她髮絲，語氣縱容：“哦？此話怎講？”
“皆是楊靈兒心思歹毒！”謝晚枝攥緊衣袖，字字委屈，“她忤逆長輩、刻薄至親，處處欺壓寶兒祖孫，還刻意構陷楊家，所有禍事，全是她一手挑起。”
“那孩童失蹤命案，楊家當真毫無牽扯？”羅縣令沉聲問道。
謝晚枝連忙搖頭，眼底含淚辯解：“夫君明鑑，沈良作惡，與楊家毫無干係，她們只是無辜被牽連，平白受了無妄之災罷了。”
羅縣令本就算不上剛正不阿，素來耳根軟、偏愛徇私。
枕邊愛人含淚求情，他早己先入為主，心底天平徹底偏向楊寶兒祖孫。
羅縣令斂盡心緒，再度拍響驚堂木，聲線刻意端得公正威嚴：
“沈良罪狀確鑿，當庭供認不諱！此案全系沈家一己之罪，與旁人無干！”
廊下瑟瑟發抖的楊老婆子聞言，緊繃的脊背驟然一鬆，渾濁的眼珠飛快打轉，藏不住滿心的僥倖與竊喜。
楊寶兒立在人群前排，眸光狡黠一轉，柔聲揚聲提點：
“奶奶別怕，大人清正廉明，定會還我們祖孫清白。”
“堂外何人喧譁？”羅縣令眉峰一蹙，故作慍怒地質問。
楊寶兒最擅察言觀色，當即收斂周身銳氣，快步入堂屈膝跪地。
她肩頭微垂，眼眶轉瞬泛紅，一副柔弱無辜、惶恐知禮的模樣，低聲請罪：
“大人恕罪。祖母受了驚嚇心神不寧，民女情急之下出聲寬慰，絕非有意擾亂公堂規矩。”
羅縣令垂眸打量她，眼底帶著幾分隨意的權衡。
眼前這姑娘樣貌平平，並無出彩之處，可夫人再三囑託，楊寶兒是她的救命恩人、義結妹妹，務必多加照拂。
礙於夫人情面，今日這場偏護，他必須做足做全。
他淡淡抬手，語氣緩和幾分：“既有冤情，據實道來。”
楊寶兒聞言，當即紅了眼眶，肩頭微微顫抖，一副受盡委屈的模樣：
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