灶上大鍋咕嘟翻滾，細白的米粉浸在濃油肉湯裡，薄片臘肉鋪得滿滿一層，酒香混著肉香飄滿整間堂屋。
桌上擺著半壺米酒，三副粗瓷碗筷，鳳霞忙前忙後，殷勤地把大塊臘肉往蘇硯碗裡夾。
“蘇先生，快嚐嚐，這是家裡存了大半年的臘五花肉，燻得油潤，配米粉最香。”
蘇硯端著碗，看著油光厚重、鹹香沖鼻的臘肉，眉頭幾不可察地蹙了一下。
這般土法熏製、鹽分過重的臘肉，入口發柴，腥氣藏在油脂裡，實在難以下嚥。
可面上半點不露嫌棄，只溫和頷首，夾起一小塊慢慢擱在嘴邊，淺嘗一口便不再動肉，只扒拉碗裡的米粉。
王氏坐在一旁，手裡捏著酒盞，眼角一首留意蘇硯的舉動。
桌上米酒溫得正好，尋常鄉下待客，晚輩理應先敬女方父母，可蘇硯自落座起，只顧著同鳳霞輕聲閒話，從頭到尾沒朝二老抬一下酒杯，半句敬語都無。
王老漢悶頭抽著旱菸，煙霧遮著沉下來的臉色，院裡氣氛悄悄冷了幾分。
鳳霞一心都在蘇硯身上，全然沒察覺爹孃的不快，見他碗裡臘肉沒動幾塊，又要伸手給他添：“是不是肉太少？我再給你多夾些，這肉平日裡我們都捨不得吃。”
“夠了夠了，多謝鳳霞。”蘇硯輕輕攔住她的手，語氣斯文柔和，“臘肉味重，我腸胃淺，不宜多吃，米粉便足夠了。”
這話聽在王氏耳朵裡，只覺得他挑三揀西，自家省吃儉用拿出來的上好臘肉，人家反倒不稀罕，心裡越發不痛快。
幾小口粉下肚，蘇硯放下竹筷，抬眼看向端坐的王老漢與王氏，神色誠懇，緩緩開口：“王叔，王嬸，這幾日我反覆思量我與鳳霞的婚事，知曉二老疼惜女兒，捨不得她遠嫁吃苦。我心中實在憐惜鳳霞，若是二位放心不下，我願意入贅王家，做上門女婿，往後留在家中，一同照料二老。”
鳳霞一聽這話，眼睛瞬間亮了，心口燙乎乎的，手裡的筷子都差點滑落。
她從前兩回出嫁，全是孤身一人遠赴別家，受盡冷落委屈，從未有男子願意為她遷就，留在她家中相伴。
在她看來，蘇硯肯主動提出入贅，分明是把她放在心尖，甘願為她捨棄讀書人的體面。
她臉頰泛著紅暈，悄悄扯了扯蘇硯的衣袖，小聲低語：“你何苦做到這份上，我心裡己經很知足了。”
蘇硯淡淡一笑，只道心甘情願。
沒等鳳霞歡喜的勁兒緩過來，王老漢猛地磕了一下手裡的煙桿，木質煙鍋撞在板凳上，發出一聲悶響，語氣堅決得沒有轉圜餘地。
“不行，這事絕無商量。”
鳳霞一愣，不解地看向父親：“爹，蘇先生願意留下來陪著我們，怎麼不好？”
“你還有個弟弟，再過兩年也要說親成家。”王老漢面色嚴肅，一字一句說得通透，“咱們鄉下的規矩，有兒子在家，女兒哪有招上門女婿的道理？家產、田地日後都是留給你弟弟的，你身為姑娘家，本該出嫁，哪能讓外人進門分了家裡的東西，傳出去全村都要戳咱們脊樑骨。”
王氏跟著點頭，附和道：“你爹說得沒錯，入贅萬萬不可。咱們王家有根有後，不需要招女婿頂門戶，鳳霞註定是要嫁出去的。”
鳳霞滿心歡喜瞬間被潑了冷水，抿著唇替蘇硯辯解：“可蘇先生是真心為我考慮，怕我出嫁受委屈，才願意委屈自己上門，這份心意難得。”
“什麼真心為你，我看他是另有盤算。”王氏瞥了一眼桌上沒動幾口的臘肉，又想起方才他不懂禮數、不向二老敬酒的模樣，心裡積攢的悶氣一下子湧上來，站起身做了個送客的手勢，“飯也吃得差不多了，天色不早，蘇先生還是先回吧，今日的事，我們父女娘仨還要私下好好商量。”
逐客的意思明明白白。
蘇硯眼底掠過一絲不易察覺的失落，卻依舊維持溫雅模樣，從容起身拱手，看不出半分窘迫。
鳳霞急得拉住母親的胳膊：“娘！你怎麼突然要趕人，話還沒說完呢！”
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