第11章 謝雲帆動怒
喬芷寧進了正院，第一眼便瞧見跪在青磚地上的妹妹，眉心幾不可察地皺起，快速上前，對謝夫人行了一禮：“母親，我來遲了。”
謝夫人冷笑：“再晚些，都能在我這兒用午膳了。”
“年紀輕輕的，好的不學，學些外頭那些勾欄樣式，好好的爺們兒讓你纏得一宿睡不了幾個時辰。長風管的是金吾衛，關係著皇家的安危！若因你耽誤了正事，我要你好看！”
這話說得太過露骨，幾乎是指著鼻子罵她是個娼婦。滿屋下人垂首屏息，喬芷寧臉色驀地一白，指尖狠狠掐進掌心。
她強行壓下心頭那陣翻湧的恥辱，緩緩跪下：“母親息怒。是我二人的錯，您千萬保重身體，莫要氣壞了。”
“不愧是個能拿住長風的，話倒說得好聽。”謝夫人冷笑，“你妹妹犯錯，便是你這當姐姐的管教無方。既來了，便一同跪著吧。”
喬芷寧側身，不著痕跡地將月瑤往自己身後掩了掩：“母親教訓的是。”
此時兩名粗使婆子已上前，一左一右架起瑟瑟發抖的小桃，便要拉她下去打板子。
“且慢！”喬芷寧忽然出聲制止。
謝夫人放下手中的茶盞，撩起眼皮：“怎麼，你也要為她求情？”
“母親還請三思。”喬芷寧抬首，聲音不疾不徐，“小桃打翻大哥的藥，確有過失。可此事大哥昨日已然知曉，既未深究，也未責罰，足見大哥體恤下人，心胸寬厚。”
她頓了頓，見謝夫人神色微動，繼續溫聲道：“母親愛子心切，欲替大哥出氣，我們都能感念到您的慈心。只是......若此時重罰小桃，反倒顯得大哥言行不一，損了他素來的仁德之名。”
說著，她轉向喬月瑤：“嫂嫂，昨日大哥知道此事後，可有罰你和小桃？”
喬月瑤何等聰明，立刻便明白喬芷寧的意思，順著她的話把真相道了出來。
“夫君是極其和善的人，他知道小桃並非有意，是因為臨時被派去煎藥，不知道火急會讓藥爐炸裂，不曾責罰她。而我當時也不在場，同他在一處，也沒有怪罪我分毫。”
謝夫人握著茶盞的手倏地一頓，銳利的目光如電般射向跪在一旁的采薇。
這話可跟她剛才聽到的一點都不一樣，誰在說謊，一目瞭然。
采薇一個激靈，深深把頭埋了下去。
喬芷寧將一切盡收眼底，卻只作不見，緩聲繼續道：“大哥仁德，寬以待人。菩薩若有知，定會庇佑他福澤綿長，諸事順遂。”
這話說得巧妙。既捧了謝雲帆，又暗暗點醒謝夫人，久病之人最重積福，若真為這事鬧出人命，只怕折損的還是謝雲帆的福報。
家中有久病之人，除去醫師的話，最信的便是這些神佛之道。
果然，謝夫人眼神幾番變幻，終是揮了揮手：“罷了。”
她冷冷瞥向小桃：“念在雲帆的面子上，板子便免了。罰你兩個月例銀，往後仔細當差，若再敢懈怠，決不輕饒！”
小桃如蒙大赦，連連磕頭：“謝老夫人開恩！”
“至於你，”謝夫人又看向喬月瑤，“監管不力，亦有錯處。罰你去佛堂齋戒三日，為雲帆抄經祈福。”
喬月瑤跪拜道：“是，母親。”
“都給我聽清了，”謝夫人站起身，目光掃過堂下眾人，“雲帆的身子，是國公府的頭等大事。你既嫁進來，便須事事以他為先，不得有半分輕忽。若再有下次，我可沒雲帆那麼好的脾氣！”
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