大景軍隊勢如破竹，一路追擊至沙洲，與謝長風的先鋒部隊勝利會師。
兩軍相遇那日，嚴老將軍一見面便狠狠拍了謝長風一掌，拍得他一個趔趄。
“好小子！”老將軍哈哈大笑，“五百輕騎取金山口，陣斬阿贊布，這次誰也搶不了你的頭功！”
謝長風亦是滿臉笑意，連忙將老將軍迎入帳中。待一番慶賀之後，他正色問道：
“老將軍，我軍可要乘勝追擊，長驅直入？”
嚴老將軍卻搖了搖頭。
“我軍實力尚不足以徹底蕩平吐蕃。如今之勢，不如以大軍壓境震懾其王庭，迫他們歸還失地，簽訂和約。”
若逼得太急，對方拼死一搏，反倒得不償失。”
謝長風略一思索，點頭道：“老將軍所言極是，那我們便上書朝廷，等待命令。”
捷報八百里加急傳回京城。
先前為謝長風的安危提心吊膽的人，此刻皆是長長舒了一口氣。
皇帝龍顏大悅，當即又厚賞了謝國公一番。可謝玄此時早已沒有了什麼榮耀加身的感覺，只盼望著自己這個逆子能平平安安地回來便好。
對於吐蕃，皇帝與嚴老將軍的看法不謀而合。他亦不主張征戰，只願藉此一戰之威，掌握主動權，與吐蕃議和，談更多的條件。
於是，議和團浩浩蕩蕩從京城出發，直奔西涼而去。
訊息傳到國公府那日，最高興的莫過於喬芷寧。
這幾日她幾乎沒有闔過眼。偶爾迷糊著睡去，夢裡便是謝長風被人追殺的慘狀。有一回，她甚至夢見了他的棺材被人抬回來，就停在府門外......
她從夢中驚醒，一身冷汗。
如今終於等到他大捷的訊息，她再也忍不住，淚水奪眶而出。她顧不上那些禮節，哽咽著問謝國公。
“父親，長風......他何時能回來？”
謝玄望著這個一向清冷自持的兒媳，心中亦是感慨。他溫聲道：“議和團過去最快也要半月。只要事情談妥，他便可班師回朝。我估摸著，年前怎麼也能回來了。”
年前。
他能回家過年。
喬芷寧又是笑又是哭，拜別了父親，一路小跑回了西雲閣。
她開啟妝奩，取出那兩頁已被她摩挲得泛軟的牛皮信紙。多少個無眠的夜裡，都是這封信陪著她熬過來的。她將信摺好，妥帖收起，又坐到案前，提筆蘸墨。
她要將今日的喜悅寫下來。
寫她如何得知訊息，如何為他感到驕傲，如何盼望著他早日歸來。
寫完，她將新寫的信與之前的那些放在一處。
等他回來，再一封一封拿給他看。
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