謝長風輕咳兩聲，裝作沒看見。
他上前敲了三下門。裡面很快傳來腳步聲。門一開，那人見門口黑壓壓站了一群人，嚇了一跳，待看清前頭站的是謝長風，才鬆了口氣。
“二爺回來了，大爺正等您訊息呢。”
“噓，小點聲。”謝長風指了指身後的人，低聲道：“我把他們帶去偏廳，你去請大爺過來。”
那人立刻應下離開。
到了偏廳，謝長風安排他們稍事歇息，差人給他們倒了茶。
吳家一行人腦子還是懵的。尤其吳老丈，今晚這事情一樁接一樁的，簡直如同做夢一般。
吳家長子和阿芳倒還撐得住，阿芳一邊拍著父親的背，一邊小聲寬慰著什麼。
謝長風掃了他們一眼，目光落在吳家長子身上，問道：“你叫什麼名字？”
“吳康。”
謝長風點點頭，冷聲道：“你應當看得出來，我比你們村長，乃至他背後的人，勢力都大得多。所以一會兒你不必藏私，你經歷了什麼，全都告訴一會過來的人，若是有什麼不公或是冤屈，我們自會替你申冤。”
他神情嚴肅，吳康有些害怕，緊張地嚥了口唾沫，點了點頭：“好，我知道了。”
喬芷寧見他面色發緊，便將面前那杯水輕輕推了過去，溫聲道：“不必害怕。我們不是歹人，你父親和妹妹也曾幫過我們，不會為難你們的。”
正說著，門吱呀一聲被推開，謝雲帆披著外衫走了進來。他目光在滿屋子人身上掃過，眉心幾不可察地皺了皺，隨後徑直走到主座坐下，掀起眼皮看向謝長風。
“怎麼回事？”
謝長風朝吳康揚了揚下巴：“說吧。”
吳康深吸一口氣，終於開了口。
“大約是兩個月前，村長忽然把全村人召到祠堂，說是有樁大買賣找上門來。他說有位大主顧，肯出雙倍的價錢收我們的蠶絲，但只有一個條件，這事絕不能往外頭說，對誰都不許提。”
“我們一聽能多掙銀錢，自然全都應了。村長還領著我們在祠堂立了毒誓，說誰要是跟外人透了半個字，便叫誰全家不得好死。”
“後來，村長又說那主顧自家也養蠶，缺人手，要每家派人去莊子上幫忙。說是去了工錢照付，年底還有分紅。”
“村裡人都當是天上掉下來的好事。我家便是我跟二弟報了名，想多掙些銀錢，好給阿爹養老。可誰承想......我們被帶去的那處莊子，壓根兒就不是養蠶的地方！”
說到這，吳康不由委屈起來。
“他們把我們就那麼關著，日日吃的是餿飯，睡的是硬地，豬狗都不如。這些倒也就罷了，我們想著若是能拿到錢也行。可就在幾天前，我親耳聽見看守說，過一陣子便把我們都處理掉。這不就是要我們的命嗎？”
“我聽完之後，當即和二弟商議，這才拼死逃了出來。”
謝長風靜靜聽著，眉心漸漸鎖緊。
他思索了片刻，問道：“你在那莊子的幾日裡，可曾有人失蹤不見？”
吳康想了想，說道：“好像......王二嬸家的二狗，有一日被叫走了，說是大人物要見他，我們都當他是被那貴人給選中養蠶去了。”
“什麼？”阿芳猛地驚叫出來，一把捂住嘴，顫聲道：“王二嬸家......他們家前些日子，全都死了。”
