侯府正院大廳內,氣氛莊肅。
滿頭白髮的竇老太爺端坐在正中的太師椅上,身旁是老侯爺謝長風。
兩人乃是翁婿關係。
傳聞這位竇老太爺年輕時以殺豬為業,且嗜賭如命,卻是個實打實的奇人。
他膝下有三子一女,個個不凡,長子經營鏢局,次子主營香料生意,三子十七歲便考中進士,卻不願入仕,執意回鄉下當了教書先生;
唯有女兒竇筱棠,聰慧貌美且膽識過人,不僅習得一身武藝,還繼承了父親的殺豬手藝,打理著一家豬肉鋪。
她性情潑辣,名聲在外,當年竟無一人敢上門求娶,直到被名門世子謝長風一眼相中,娶為正妻,婚後育有三子一女。
竇家的底蘊雖不及謝家深厚,卻有一樁奇事。
族中之人皆高壽,百歲壽星不在少數。
為免遭人覬覦,竇家向來低調行事,嚴令子孫後代不得入仕,也不許鋒芒畢露。
唯獨女兒竇筱棠,嫁給謝長風后不到五十歲便離世了。
這成了竇老太爺一生的痛,當年他本就極力反對這門親事,女兒逝後,他便帶著竇氏一族離開了京城,與謝家斷了往來,舉族遷往江南紮根。
此刻,竇老太爺與老侯爺正對著年輕一輩,緩緩訴說著過往淵源。
談及高壽之謎,竇老太爺的目光落在雲青璃與謝玉珩身上,眼底閃過一絲疼惜:“獄門之所以要取璃兒的心頭血,癥結便在此處。我們竇家、謝家,皆是從獄門的乾崑山出來的——玉崑山的深處,便是乾崑山。”
“我們都是那裡的原住民,竇家的高壽血脈,既是遺傳,也讓我們被外人視作異族。”
“而謝家,本是天神一族,天生擁有無窮力量,可離開乾崑山後,這份力量便逐漸弱化。只因與外姓族人通婚,後代的神力便一代不如一代。蘭家同樣源自獄門,祖上與謝家曾有姻親之誼。這天神族的力量最為難以傳承,正因天神族從不與外族聯姻,甚至盛行族內通婚、兄妹結親,只為保全血脈純粹。”
“驍兒與大寶能完整繼承這份神力,是天大的緣分。”竇老太爺對雲青璃這位曾曾外孫女格外疼愛,語氣和藹慈祥,“你們心中定有諸多疑問,但許多事,我們暫時無法全盤解釋。”
“如今獄門之人捲土重來,實則是為尋仇。這些年我們隱姓埋名,本以為無人知曉,這多虧了雲家那位的庇護。”
雲青璃心頭巨震,失聲問道:“雲家也源自獄門?”
“可以說算是,也可以說不算。”竇老太爺含糊帶過,安撫道,“雲家情況特殊,璃兒莫怕,往後我們定會護你周全。”
他不再深談此事,轉而看向謝玉珩,神色凝重,“我們竇家血脈自帶高壽之相,天生身體強壯、氣血充盈。”
“可珩兒,你萬不可再為救他人,拿自己的性命開玩笑。”
“你們的命,都是你祖母用性命換來的。”
竇家與謝家本不可通婚,否則難以誕下健康子嗣。
可竇筱棠不願後世子孫皆為病秧子,便甘願犧牲自己。懷孕期間,她服食了秘藥,將自身的生命力與最純正的竇氏血脈,盡數傳給了孩子們。
也正因如此,謝家後代的天神族力量並不顯著,反而竇氏血脈的影響更為突出:身體康健、福壽綿長、生命力頑強。
“玉靈子那老東西,往後莫要再信他的鬼話。珩兒上次那般‘慘死’,便是被他動了手腳。”
謝玉珩等人本就承襲了竇氏的高壽基因,哪有那麼容易殞命?
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