第42章 42-夜行來賓-下
不死生物有很多類別,分類方式多種多樣。
按形體狀態區分,可以分為虛體和實體。
按行為模式區分,又可以分為恆常死靈和夜行死靈。
恆常死靈——也就是“在任何情況下都能保持常態的不死生物”。
比如最常見的骷髏兵,返魂屍,誘變虛體(可簡單理解為被死靈術改造過的幽靈),人造的影靈等等,以及比較罕見的巫妖。
比起白天,它們確實更喜歡黑夜,但如果必須在白天做些什麼,它們也能自如行動。
夜行死靈——字如其意,即為“只能在夜間活動的不死生物”。
在它們之中又可以分為兩類。其中一類會被陽光傷害甚至摧毀,最典型的就是普通吸血鬼(但吸血鬼的智慧程度高,能學會各種在白天保護自己的手段);另一類也會在白天隱匿、沈睡、怠惰、難以控制肢體,但並不會因陽光而受傷或死亡,就比如食屍鬼、瘴妖、原生虛體(可簡單理解為自然產生的幽靈)等等,以及常被寫進民間傳奇故事裡的經典恐怖形象——無頭騎士。
這麼一比,似乎夜行死靈有很大的缺陷,其實不然。
雖然它們必須躲避白晝,卻有著恆常死靈不具備的巨大優勢,那便是“恐懼震懾”能力。
只要是有一定智慧的活物——比如人類、精靈、半身人等等,甚至包括大多數哺乳動物——如果他們在無魔法保護、無物理隔離的情況下,直接面對夜行死靈,大機率會立刻陷入無法抵抗的驚恐狀態。
驚恐的具體表現是非理性地慘叫、立即逃跑,還可能出現諸如腿軟、昏厥、心動過速、呼吸困難等各種症狀。
這種驚恐並不是永久的,足夠遠離死靈後就會逐漸平息,也會隨著時間消退。驚恐究竟持續多久、對身體造成何種傷害是無法一概而論的,每個案例間個體差異較大,通常取決於受害者的健康程度,以及夜行死靈本身的能量大小。
這種震懾能力在戰鬥中很有用。活人與死靈雙方敵對,活人受到震懾後行動失常,必然陷入劣勢。如果活人年紀較大、身體較弱、患有某些心血管疾病,甚至可能立即面臨死亡風險。
那些不怕太陽的恆常死靈就沒有“恐懼震懾”能力。普通居民看到它們也會害怕,但這種“怕”只是正常的恐懼情緒,不是魔法效果。如果是經驗豐富的探索者,面對它們時更是沒有任何額外心理負擔。
夜行死靈的“恐懼震懾”是被動發生的,和死靈是否有攻擊意圖無關,和活人平時膽子大小也無關。
不過,確實有一些辦法能夠抵禦震懾:要麼活人提前做好準備,給自己施加各種法術防護;要麼死靈花心思偽裝自己,讓活人看不出任何異常。
在夜行死靈中,吸血鬼和原生虛體都很喜歡偽裝自己。
吸血鬼常用化妝或魔法讓自己面色紅潤,偽裝成活著的紳士淑女;原生虛體喜歡披上衣服或者床單,試圖假裝自己有實體。因為原生虛體的智慧程度很有限,它們的偽裝效果極差,甚至比不偽裝時還恐怖,所以它們仍然經常嚇到人類。
作為一種強大的夜行死靈,無頭騎士通常不屑於偽裝。
他們騎著同樣無頭的黑馬,肆行無忌地在夜間巡遊,目擊者無不驚慌奔逃。
如果有人靠近無頭騎士,無頭騎士會不問黑白地將對方斬殺。
因為無頭騎士失去了頭顱,同時也失去了正常的思維,他們早已忘記了騎士的誓言,靈魂中只剩殺意與仇恨。
至於“無身體騎士”……這種死靈十分罕見。
他們從沒有被寫進詩歌傳奇裡,知名度極低。
絕大多數普通人不知其存在,連施法者們的書上也很少出現關於他們的記載。
在極微量的目擊記錄中有人提到過:無身體騎士的思考能力很正常,行動能力和戰鬥力則非常差。
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