布衣劍士的手頓住了，他緩緩放下酒碗，眼中醉意瞬間消散大半，取而代之的是銳利如鷹的目光。
“哦，既然陛下親至，也該知道我如今的處境。”
他的聲音帶著壓抑的痛苦，每一個字都像是從牙縫中擠出來的，“國破家亡，基業盡毀，除了借酒消愁，我還能如何？”
他不由自主地回想起那段不堪回首的往事——在永恆之地苦心經營多年的基業，那些跟隨他南征北戰的兄弟，那些信任他、追隨他的子民……一切都在那一場慘烈的戰爭中化為烏有。
最讓他痛心的是，自己作為統帥，卻只能眼睜睜看著一切發生，無能為力……
“所以，你就選擇在這裡醉生夢死？就因為一次失敗？”
夏天的語氣平淡，彷彿在說一件再平常不過的事情。
布衣劍士猛地抬頭，眼中閃過一絲怒意：“陛下可知我付出了多少心血？可知那一戰我失去了多少兄弟？”
“知道。”
夏天的語氣依舊平淡，似乎對這個人族國度的覆滅沒有絲毫動容，“乾夏的‘度世之舟’馳騁諸天，見過的慘劇何止萬千！”
他站起身，居高臨下地看著布衣劍士，目光如炬：“白起說，你的統兵之能或許還在他之上，有擔當軍務副府主之資……但現在看來，他看走眼了。一個因為一次失敗就一蹶不振的人，不配與我乾夏當前的這些軍務副府主相提並論……”
這話如同一把利劍，直刺布衣劍士內心最脆弱的地方。
他的臉色瞬間變得鐵青，拳頭不自覺地握緊，指節因用力而發白：“你知道什麼？”
布衣劍士的聲音帶著憤怒，目光彷彿燃燒著熊熊火焰：“你可知道看著自己一手建立的基業在眼前崩塌的感覺？你可知道最親近之人死在自己面前的感覺？你又可曾知曉億萬人族被異族凌辱、我作為主帥卻只能逃命的感覺……”
那些慘烈的畫面再次浮現在眼前——浴血奮戰的將士、哀嚎倒下的同袍、在異族鐵蹄下呻吟的子民……這一切如同夢魘般纏繞著他……
“我知道。”
夏天的聲音變得深沉，帶著一種歷經滄桑的厚重，“但我更知道，我記憶中的那個人，絕不會是如此自暴自棄的人。”
夏天的目光如炬，彷彿能看透人心：“畢竟，就連‘胯下之辱’都能承受的人……怎麼可能只因為一場失敗，就喪失信心？在我認知中，他應該在哪裡跌倒，就在哪裡站起來，而不是像懦夫一樣躲在這裡喝酒。”
“懦夫”二字如同驚雷，讓布衣劍士猛地站起身，周身突然爆發出驚人的氣勢。
這一刻，那個曾經叱吒風雲的兵仙似乎又回來了——儘管衣衫襤褸，但那睥睨天下的氣度卻讓人不敢直視。
“陛下是在激將我？”
布衣劍士眯起眼睛，聲音冰冷如刀，整個人如同一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露。
“是又如何？”夏天毫不退縮地與他對視，帝王的威嚴自然散發，“我就問你，還敢不敢再次執掌兵權？還敢不敢與白起、吳起他們一較高下？”
兩人之間的氣氛劍拔弩張，連空氣都彷彿凝固了。
酒鋪中的其他客人感受到這股可怕的氣勢，紛紛倉皇離去，就連酒保也躲到了櫃檯後面，不敢出聲。
良久，布衣劍士突然笑了——那是一種帶著傲氣、看破一切的笑容。
他緩緩坐回座位，整個人彷彿脫胎換骨般：雖然依舊衣衫破舊，但那股頹廢之氣已經一掃而空。
“陛下好手段。”
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