「與天借壽，十二長生……」
李順在心底反覆咀嚼著這八個字背後可能的真意。
前半句倒是不難解：凡人壽數將盡，便向蒼天去借。天地無極，歲月無窮，哪怕只竊取一絲一毫的造化，也足以令人重返青春。
可這後半句的「十二長生」，指的又是何物？
而且，「借」這個字，頗為微妙。
正所謂有借有還，大幹皇室這等違逆天理的長生之法，究竟要拿什麼去還？
李順思緒翻湧，眼底明滅不定。
馮觀卻並未察覺李順的深思。此時的他彷彿有著發洩不完的旺盛精力，興奮地手舞足蹈，話鋒一轉便絮叨起來：「瘸子，你是不知道！有了這公士的爵位，那可真就不一樣了。平時高高在上的縣令大人何曾正眼瞧過我們？可就在昨日，堂尊他不僅親自勉勵了我，竟還和顏悅色地喚了我的名字！」
「不僅如此，堂尊還給我賜了表字！見微！『見微以知萌，見端以知末』……」馮觀搖頭晃腦地背誦著這句他根本不解其意的話，眼角眉梢全是掩飾不住的狂喜，「雖然不懂這文縐縐的到底是個啥意思，但我就莫名覺得它通透。好聽！」
「見微。馮見微……瘸子，我老馮這輩子也有自己的字了！」
他激動得來回踱步，意氣風發：「你是沒瞧見，今日我走在坊市街頭，往日里對咱們惡聲惡氣。動輒欺凌的趙旭。鄧弘那幾個差役，見了我竟像老鼠見了貓似的，紛紛躲著走！哈哈哈，痛快！當真痛快！」
大笑過後，他似乎瞥見了李順那條殘腿和這破敗的屋子，狂熱的情緒稍稍收斂。他走上前，重重拍了拍李順的肩膀，寬慰道：「瘸子，你也別灰心。雖說這次你沒能封爵，但咱大幹的功勞是能終身累計的。只要你下次再隨便立下個什麼功勞，晉升一等爵肯定是輕而易舉！」
「到時候，咱們兄弟倆便都能重返青春，吃香的。喝辣的！」
「我還記得，三十年前，咱們第一次見面時候的場景……」
他絮絮叨叨地說著，彷彿有吐不完的陳年舊水。李順並未打斷，只是靠在床榻上，微笑著。靜靜地聆聽。
就這麼過了一個多小時，屋內的喧囂忽地毫無徵兆地停滯了。
馮觀停下了滔滔不絕的話語，那張年輕俊朗的面龐上，狂喜與得意如潮水般迅速褪去。他怔怔地盯著李順，嘴唇顫抖了幾下，啞聲道：「瘸子，我要走了。」
李順面色平靜，顯然早有預料，輕聲道：「一朝封爵，擺脫賤籍。按大幹律令，你是該衣錦還鄉了。」
「衣錦……還鄉……」
馮觀卻沒有想像中的那麼高興，反倒像是被瞬間抽乾了力氣，渾身哆嗦著，神經質般地反覆呢喃著這四個字。
半晌之後，他猛地抬起頭，露出了一個比哭還要難看百倍的慘笑：「可……可我覺得，這冷山縣才是我的家啊！」
「我在冷山縣幾乎待了大半輩子。」
「而那個所謂的『鄉』……那個雲貫縣，我已經幾十年沒有回去了。在那兒，我沒有爹孃。沒有親人，更沒有半個說得上話的朋友……」
馮觀越說聲音越嘶啞，說到最後，這個擁有著十七歲朝氣面容的「少年」，竟像個無助的孩童般，嚎啕大哭起來。
「瘸子，我不想走！我怕啊！」
看著伏地痛哭的馮觀，李順心頭有些複雜，那具皮囊雖是少年，裡面裝的卻依舊是個被歲月抽打得遍體鱗傷的老朽靈魂。
他最終只能發出一聲長長的輕嘆。
待到馮觀的嚎啕漸漸化作斷斷續續的抽噎，李順方才伸出手，拍了拍他略顯單薄的肩膀，沉聲道：「我知道你不想回去。可大幹律法森嚴，結束勞役者，必須返回原籍，不得繼續逗留。」
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