陳平這才發覺胃裡空得像火燒。
「事一件件辦。」李文秀起身拍了拍長衫，「我下去讓店家送吃食，先填飽肚子再說。」
劉老鍋跟著起身，揉了揉血絲密佈的眼眶：「我去後院解手。」
兩人先後出門。
屋內沉悶，狗娃和阿三擔憂地不時往陳平胸口瞟。
陳平沒理會，深吸一口氣，雙手撐床站起。
右肋扯痛，他慢步走到門口，推開半扇房門，走到二樓迴廊。
他雙手搭著木欄杆，俯視客棧大堂。
七八張方桌，零星幾個趕路的商販和腳伕。
店小二搭著毛巾擦桌子，帳房低頭撥算盤，一切如常。
陳平轉身回屋。
不久之後，李文秀端著一個大木盤上樓，劉老鍋緊隨其後。
五人圍坐小方桌。
盤子裡是一大盆稀糙米粥，兩碟鹹菜，半屜粗麵硬饅頭。
陳平端起豁口粗瓷碗，不管燙嘴，仰頭灌下大半碗。
熱粥滾入胃裡，身體之中那種空虛感總算壓住幾分。
「我早上去西坊市問了下。」李文秀就著粥嚥下一口硬饅頭，「有個書局在那邊僱人抄寫信件帳本，按件給錢，不問底細，我明日去試試看，能掙著幾文是幾文。」
劉老鍋嗯了一聲，嚼著鹹菜沒搭腔。
狗娃強塞了半個饅頭，含混嚷嚷：「我也去坊市搬貨！只要管飽，啥力氣活都幹！」
阿三捧著比臉還大的碗，拼命喝粥，不發一語。
風捲殘雲吃完，碗碟推到桌中。
陳平放下筷子，看向劉老鍋，悶聲問道：「這山陽城裡，有沒有什麼訊息流通的地方。」
劉老鍋抽菸的手一頓。
他在桌沿磕了磕煙鍋，沉吟半晌：「城東有處黑市，那地方應該還在。」
劉老鍋抬眼，神色凝重：「你要去買路引？」
「必須買。」陳平說道，「我之前從那羅剎的洞穴之中，還挖了一些靈芝，我覺得值點錢。」
劉老鍋聽到這話，從一邊拿出個布包，開啟，露出了其中的靈芝，說道，「這些是陰靈芝，通常生長在陰邪之地，但其功效可以拔除火毒，穩固氣血，市價大概在5兩一株，價格在黑市可能會略有浮動。」
「這些全部賣了的話，得有個百兩銀錢左右。」劉老鍋吐出口嗆人白霧，「但得給你透個底，現在外面兵荒馬亂的，能瞞天過海的真路引，得拿真金白銀填，價錢不會低。」
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