「現在是咱們青衣社佔了大頭。」劉老鍋頓了頓，「那是因為前一次龍頭祭，李緣橫空出世，以一己之力壓得大河幫和白幫抬不起頭。」
陳平皺眉問道：「既然有李緣這種高手頂著，這地盤不還是我們的？」
「規矩變了。」
劉老鍋搖了搖頭，語氣沉重：「你也知道，李緣現在是化勁高手，在這淮安府的江湖道上，化勁便是頂天了，他一個人下場，另外兩幫除了各自香主親自出面以外根本沒得玩。」
「所以，大河幫和白幫的香主坐不住了，你閉關期間，兩幫香主聯手向咱們青衣社的香主施壓，一副『若不改規矩，便魚死網破，全面開戰』的架勢。」
「咱們香主為了穩住局面，只能妥協，所以三幫最終定下新約，這一次龍頭祭，各幫的管事乃至化勁高手不得下場，只由各幫的『紅花棍』這一層級出面設擂。」
「設下擂臺，死生勿論，最後以各家紅花棍的勝場排名，來分配接下來三年的河段利益。」
陳平沉默不語。
劉老鍋盯著陳平，丟擲了一個重磅訊息：「咱們社裡的胡錢胡管事，也就是商堂的那位，年歲已高，早就想退了，上面已經放出了風聲，這次誰要是能在這龍頭祭上大出風頭，給幫裡爭下最大的利，誰就能直接接替胡管事的位置。」
「這是少有的一步登天，坐上商堂堂主的位置的機會，畢竟相比於挑戰胭脂虎，鬼手張這種掌握了勁力的高手，同階相爭要容易許多。」
陳平心中猛地一跳。
商堂堂主，那是真正掌握財路的大人物。
但緊接著，他便意識到了這背後的兇險。
「位置只有一個，紅花棍卻有十二位。」陳平冷冷道。
「沒錯。」劉老鍋聲音壓得更低，帶著一絲寒意，「而且在這十二個紅花棍裡，你的資歷最淺，實力……至少在明面上，你是最低的。」
「為了確保龍頭祭能贏下更多的利，幫裡內部會有一次清洗和篩選，若有下面的幫眾覺得自己比你強，向你發起『奪位挑戰』，你沒法拒絕，因為這關乎幫派在龍頭祭上的利益，連李緣都不能明著攔。」
說到這兒，劉老鍋看著陳平，神色複雜：「李緣收你做徒弟，是真的起了惜才的心思，四個月把《瀚海刀法》練到小成，這份天資，恐怕比當年的他還要強上一線。」
「有他這層關係，他們不敢在暗地裡對你下手，使陰招。」
「但是明著挑戰你，那是合規矩的。」
劉老鍋頓了頓，語氣變得森冷：「擂臺之上，拳腳無眼，你若是傷了。殘了，李緣也說不得什麼。」
「在這裡，一個失去了地位和價值的人，下場自是不用我多說了。」
劉老鍋的話很直白，也很殘酷。
李緣看重的是陳平的天賦，但如果自己在半路夭折了，那他也不會為了一個廢人去壞了幫裡的規矩。
到時候，那些曾經陳平得罪過的人，就會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。
陳平自然知道後果。
他面無表情地站起身來，朝著劉老鍋拱了拱手：「多謝劉叔提醒。」
無論規則怎麼變，破局的方法只有一個，變得更強，強到讓所有人閉嘴。
