卯時剛過，院門被人敲了三下。
不重，但很穩。
陳平放下手裡的粗布，去開門。
胡錢站在門外，穿著一件深青色的厚棉袍，手裡拿著根摺扇，雖然天還涼著，但這人習慣就是如此。
他抬起頭，目光先落在陳平的腳上，停了一息，又往上掃到腰腹，最後才看向他的臉。
「突破了。」胡錢沒有問，是直接說。
陳平側身讓開，沒否認：「進來坐。」
胡錢邁過門檻，在院中石凳上落座，把摺扇搭在膝蓋上，眼神帶著幾分笑意：「步子紮實，連著呼吸裡的氣血都厚了一大截。先淬的腳掌骨？」
「嗯。」
胡錢捋了捋下頜的短鬚，微微拱手：「恭喜。」
「借胡管事吉言。」陳平在對面坐下，提起茶壺，給他倒了一杯粗茶。
胡錢接過茶杯，沒急著喝，在手裡慢慢轉著圈，切入了正題：「今日起個大早，是有件事得知會你，今天，是山陽城白家家主白崇山的生辰。」
陳平靜靜聽著。
「白家是山陽城數一數二的大糧商，三幫一大半的糧食，都是從白家手裡過的。」胡錢聲音平穩，「白崇山這人，有錢，有渠道，但唯獨沒有武力根基，說白了，他就是個純粹的生意人，誰的刀快，誰能保他的糧船平安抵達，這運糧換錢的買賣，他就交給誰做。」
他頓了頓，抬眼看向陳平。
「每逢龍頭祭前夕的白家生辰宴，三幫都會派人去，明面上是去賀壽，爭取來年的運糧份額，暗地裡，也是借這檯面，互相盤一盤對手的底牌，去的不會是幫裡最頂尖的那一批，多是些中流砥柱，但能探出的深淺絕對不少。」
胡錢轉過頭看向陳平：「你師傅這次脫不開身，便委託我帶你去見見世面，也讓你認清楚自己的對手。」
陳平沉默了一息，開口道：「幫內這麼多紅花棍。。。。。。」
胡錢眉頭一皺。
這是陳平頭一次看見他沉下臉。
摺扇在膝蓋上停住了，胡錢直起身子，聲音壓低了一度：「處處藏拙，藏到最後多半真成了豬。」
院子裡安靜了一瞬。
「你有天賦，當一步快，步步快。」胡錢盯著他，「藏有三四分底牌足矣，餘下的，展露出來，讓旁人看見，他才願意對你投資，投資多了，你便能比旁人再快一分，我知道你在武道上殺伐果斷，怎能在這種事上漏了怯？」
陳平沒說話。
「再者說。」胡錢重新拾起摺扇，語氣稍稍緩和，「自從李緣收你做親傳弟子，明裡暗裡早有不知多少雙眼睛盯上了你，這種檯面，你躲不開的。」
陳平看著院中那塊被踩得發亮的青石板，沉默了片刻。
「明白了。」
胡錢站起身，拍了拍棉袍上不存在的灰塵：「辰時在鎮口碰面，換身利索的衣裳，我備了馬車，我手下兩個紅花棍也一道，你們認識認識。」
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