龍頭祭前夕。
清晨的霧氣還未散盡，陳平便踏上了前往灰水場的路。
腰間掛著管事木牌，步伐不急不緩。
從青口碼頭往西走，越往邊緣，街道越破敗，青磚灰瓦的鋪面逐漸消失，換成爛木板和茅草搭的棚屋。
但路面比從前乾淨了些，至少不用繞著汙水走，空氣裡隱隱還帶著點腥臭，但比起一個月前那種撲面而來的腐敗氣息，淡了不少。
疤臉跟在身側，一邊走一邊彙報，碼頭這邊昨日的動靜，西市眼線傳來的訊息，灰水場這幾天新登記的人手，聲音壓得很低，條理清楚。
陳平聽著，沒有說話，目光往前掃。
再往前，就是灰水場。
和一個月前比，路邊少了躺著的死人，偶爾有流民蹲在窩棚前，手裡捏著個藥包，對著裡頭咳嗽的人低聲說著什麼，神情裡多了點什麼，說不清是希望還是隻是還沒死透的勁。
窩棚還是那些窩棚，泥地還是那片泥地，破敗是這裡的主旋律，一個月改變不了什麼，但那種徹底死寂的氣息淡了一點點。
陳平和疤臉把灰水場裡裡外外巡視了一遍，從東頭走到西頭，從寬處走到窄處，走到灰水場口，兩人停下來。
陳平開口：「等龍頭祭後，我就要走了，你若沒有去處，就入幫在商堂下掛個名，這裡以後還是歸你管。」
疤臉站在旁邊，沉默了片刻，開口：「從北邊逃下來，早就沒了去處，若陳管事願意給我這個機會，我疤臉感謝萬分。」
陳平點了點頭：「就這樣吧。」
他轉身往外走，疤臉跟在身後送了幾步，隨即停下。
這些天和疤臉一起做事，兩人雖不算多熟絡，但陳平吩咐的事情他都會盡力落實到位，也有自己的想法。
幫內紅花棍之中，若不考慮實力，這疤臉反而是接胡錢班的最好選擇，但尚需磨練，若是胡錢願意帶他一段時間，應該也是極好的。
走出灰水場，霧氣散了大半，日頭從雲層裡透出來，把青口鎮的屋脊照出一道淡淡的輪廓。
議事堂內，呂程坐在上首，把最後的部署一件一件交代下去，紅花棍站了一排，幾個管事依次應聲，堂內氣氛壓得很低，沒有人多說話。
陳平坐在左側，聽著，沒有開口。
呂程最後掃了一圈，開口：「各就各位，明日龍頭祭，不必我多說了。」
眾人起身，陸續出去，腳步聲漸漸遠了，議事堂裡只剩兩人。
呂程沒有動，等人走光了，才轉過頭，看向陳平，開口：「能突破嗎？」
陳平感受了一下腳底湧泉穴那處被凝練氣血反覆沖刷的感覺，點了點頭：「水到渠成，就在今晚。」
呂程愣了一息，隨即仰頭哈哈大笑，拍了拍陳平肩膀，連道：「好好好，有你這句話我就放心了！」
陳平拱手，轉身出門。
回到院中，日頭已經偏西，天色沉下來，院子裡的光線灰濛濛的。
陳平站定，紮起定水樁。
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