“我不是這個意思。”
“那你是什麼意思？”她往前傾了點，“你是來談合作的，還是來下通牒的？如果是前者，我可以聽。如果是後者，你現在就可以走了。”
對方沉默了幾秒，終於把公文包合上。“我只是傳話。答不答應，由您決定。但我得說一句——錯過這次機會，下次想談，可能就不是這種形式了。”
陳穗沒接話。
她站起身，走到窗邊。外面田埂上有幾個孩子在跑，火堆旁有人烤著乾糧，笑聲斷斷續續飄進來。東區的灌溉系統剛啟動，土壤溼度回升，麥苗挺得筆直。
和平得有點假。
她知道這種“和平”是怎麼來的——不是因為人變好了，是因為暫時沒人敢動。
而現在，有人開始試探了。
她轉回身。“此等大事，需與團隊共議。”她說，“我會考慮，但不會現在答覆。”
對方鬆了口氣，像是早料到這個結果。“理解。我們等回覆。”
半小時後，中立勢力的裝甲車駛離東門，尾燈消失在夜色裡。
主控室的燈重新亮起。
陳穗坐在控制檯前，沒開外屏，只留根網圖譜微閃。她調出資料庫，輸入“周城”“女性科研人員”“近三年”三個關鍵詞。
螢幕上跳出七條記錄。
其中五人曾參與周城主導的“生態重建計劃”，專案結束後被安排進後勤部門，職級未升，科研許可權降為二級。兩人在半年內因“健康原因”退出，檔案標記為“永久休養”。還有一人，在一次外出勘探中遭遇異獸襲擊，死亡。
她把資料匯出，加密存進個人分割槽。
張強推門進來時，她正盯著那枚深綠色種子。種子躺在鐵盒裡，外殼堅硬，表面有細微紋路，像某種生物的神經網路。
“他們走了。”張強說，“說了什麼？”
“提親。”她頭也沒抬，“周銘要娶我。”
張強愣住。“誰？”
“周城那個少主。”
“操。”他脫口而出，“他腦子有病吧？這種時候搞聯姻？”
“不是搞聯姻，是搞吞併。”她合上鐵盒，“用婚姻當殼，把我的技術和資源吃進去。他看中的不是我這個人，是我的位置。”
張強在她對面坐下，眉頭擰緊。“你要怎麼回？”
“還沒定。”她說，“但現在不能公開表態。一旦說不，就是撕破臉。說好，又等於主動遞刀。”
“那就拖。”張強說，“你剛才說要‘共議’，那就是留了口子。我們可以裝作內部討論，拉時間。”
她點點頭。“明天開閉門會，你列個參會名單，只叫核心成員。別讓訊息漏出去。”
“明白。”他頓了頓，“但你真的一點不慌？這種事......聽著就噁心。”
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