「你就知道吃！」孫悟空翻了個白眼，轉身繼續往前走，「等咱們到了下一個城鎮，再給你找些吃的，現在少廢話，好好趕路，要是耽誤了取經大業，師父饒不了你！」
楚陽走在隊伍最後，雙手背在身後，腳步不緊不慢，目光隨意地掃過周圍的景緻。他腰間的黑色短刀隨著步伐輕輕晃動，刀鞘上的那道劃痕，在春日的陽光下若隱若現。他看著前方唐僧的背影，又看了看吵吵鬧鬧的孫悟空和豬八戒，嘴角微微上揚，輕聲開口：「好了，猴哥，八戒，別吵了。師父心裡本就有些悵然，你們再吵鬧，反倒讓師父心煩。女兒國雖好，終究不是我們的歸宿，西行取經，才是我們該做的事。」
唐僧聞言，緩緩睜開眼睛，看向楚陽，臉上露出溫和的笑容：「楚陽說得有理。世間萬物，皆有因果，貧僧與女兒國國王，惟有一面之緣，緣起緣滅，皆是定數。我們不必再留戀，唯有專心西行，才能不負如來佛祖和大唐天子的囑託。」
「師父說得是！」孫悟空連忙點頭，語氣也收斂了幾分，「俺老孫就是怕這呆子胡思亂想，耽誤了正事。師父放心，俺老孫一定會好好保護你，一路上斬妖除魔，保證讓你順利抵達西天，取得真經。」
豬八戒也連忙收起了抱怨，撓了撓頭，嘿嘿一笑：「師父，俺老豬也知道錯了。俺以後一定好好趕路，不胡思亂想，也不拖後腿，好好保護師父，爭取早日取到真經，到時候，俺也能修成正果，不再是個貪吃的呆子。」
唐僧看著兩人，臉上露出欣慰的神色，雙手合十：「阿彌陀佛，知錯能改，善莫大焉。悟空，八戒，楚陽，有你們在，貧僧心中甚安。咱們繼續西行吧，莫要耽誤了時日。」
「是，師父！」三人齊聲應道，隊伍繼續前行。
春日的陽光正好，溫暖地灑在身上，驅散了清晨的微涼。官道兩旁的海棠花越開越盛，微風拂過，花瓣漫天飛舞，像是下了一場粉色的花雨。遠處的山巒鬱鬱蔥蔥，連綿起伏，山間的霧氣尚未散盡，一縷縷。一絲絲，纏繞在山腰上，像是一幅淡淡的水墨畫。偶爾有幾聲鳥鳴從樹林裡傳來，清脆悅耳，與師徒四人的腳步聲。白龍馬的蹄聲交織在一起，格外和諧。
走了約莫一個時辰，海棠花漸漸稀疏，官道兩旁的樹木變成了高大的古槐，枝繁葉茂，遮天蔽日，陽光只能透過枝葉的縫隙，灑下細碎的光斑，落在地上，隨著風的晃動，像一群跳動的星子。空氣中的花香漸漸淡去，取而代之的是草木的清香和泥土的醇厚。
「師父，咱們走了這麼久，也該歇息一會兒了吧？」豬八戒放慢腳步，湊到唐僧身邊，一臉疲憊地說道，「俺老豬的腿都快酸了，而且肚子又開始叫了，再不吃點東西，俺怕是連釘耙都扛不動了。」
孫悟空回頭看了看太陽，又看了看四周的環境，點了點頭：「也好，咱們就在前面的槐樹下歇息片刻，俺老孫去附近找找有沒有野果或者水源，給你這呆子填填肚子。」
「太好了！多謝猴哥！」豬八戒頓時來了精神，連忙跑到前面的槐樹下，放下釘耙，一屁股坐在地上，伸了個懶腰，「俺老豬就在這兒等你，你可得快點回來，最好能找些甜滋滋的野果，解解俺的饞。」
唐僧牽著白龍馬，走到槐樹下，扶著樹幹坐下，楚陽也在一旁坐下，目光掃過四周，警惕地留意著動靜。「悟空，你去吧，注意安全，莫要走遠，我們就在這裡等你回來。」唐僧輕聲叮囑道。
「師父放心！」孫悟空咧嘴一笑，扛著金箍棒，縱身一躍，就消失在了樹林裡，只留下一句「俺老孫很快就回來」，在空氣中迴盪。
豬八戒坐在地上，揉著自己的腿，嘴裡還在唸叨著野果：「希望猴哥能找些好吃的野果，最好是桃子，俺老豬最喜歡吃桃子了。要是能有幾個饅頭就更好了，可惜女兒國的饅頭沒帶出來。」
楚陽看著他憨厚的樣子，忍不住笑了笑：「八戒，彆著急，猴哥本事大，肯定能找到野果的。你也別總是想著吃，咱們一路上還要遇到很多妖怪，你得養足精神，才能保護師父。」
「俺知道俺知道！」豬八戒連忙點頭，「俺就是說說而已，俺肯定會養足精神，保護師父的。楚陽老弟，你說，咱們離開女兒國之後，下一個地方會是什麼樣子？會不會也有妖怪啊？」
「不好說。」楚陽搖了搖頭，語氣沉穩，「西行之路，艱險重重，妖魔鬼怪眾多，我們隨時隨地都要提高警惕。不過，有猴哥在，咱們也不用太擔心，只要我們齊心協力，就沒有克服不了的困難。」
唐僧輕輕嘆了口氣，說道：「阿彌陀佛，貧僧只希望，一路上能少一些殺戮，多一些安寧。那些妖魔鬼怪，雖說作惡多端，但也是一條性命，若能勸其向善，也是一件功德無量之事。」
「師父，您就是太善良了。」豬八戒說道，「那些妖怪，個個心狠手辣，專吃凡人，還想吃您的肉，指望他們向善，簡直是不可能的事情。依俺老豬看，只要他們敢出來作祟，就一耙子打死，省得留下後患。」
「八戒，不可妄言。」唐僧溫和地說道，「出家人本就應以慈悲為懷，即便那些妖怪作惡多端，我們也應先嚐試勸其向善，若其執迷不悟，再出手不遲。殺戮終究不是上策，修行之路，本就是要放下屠刀，心存善念。」
楚陽點了點頭，附和道：「師父說得有理。勸人向善，遠比斬妖除魔更難，但也更有意義。不過，我們也不能一味地慈悲，若是遇到那些執迷不悟。窮兇極惡的妖怪，也不能心慈手軟，否則，只會讓他們更加肆無忌憚，傷害更多的人。」
就在這時，一陣風吹過，樹葉「沙沙」作響，遠處的樹林裡傳來一陣輕微的動靜。楚陽眉頭一皺，立刻站起身，目光警惕地望向樹林深處：「不對勁，有動靜，大家小心！」
豬八戒也立刻站起身，抄起釘耙，神色緊張地四處張望：「怎。怎麼了？是不是有妖怪來了？猴哥怎麼還不回來啊？」
唐僧也連忙站起身，雙手合十，神色凝重地說道：「阿彌陀佛，莫慌，莫慌。楚陽，你仔細看看，是什麼動靜？」
楚陽眯起眼睛，目光緊緊盯著樹林深處，腰間的短刀也微微出鞘，語氣低沉：「暫時還不清楚，不過，那動靜很輕微，不像是大型妖怪，倒像是有人在暗中觀察我們。師父，八戒，你們待在這裡，不要亂動，我去看看。」
「楚陽老弟，你小心點！」豬八戒連忙說道，「要是有妖怪，你就喊一聲，俺老豬立刻就過去幫你！」
「放心吧。」楚陽點了點頭，腳步輕盈地朝著樹林深處走去。他的身形很快，像一陣風，穿梭在古槐樹林裡，腳下的落葉發出「沙沙」的輕響，幾乎聽不到其他的聲音。
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