寢殿內。
國主脫下龍袍，換上了較為平常的衣裳。
鄭姬走進來，好奇地問。
“姨母，您這是要去哪兒？”
國主面色平淡，“巡查地方水務。”
鄭姬頗為熟絡地上前，扶住國主的胳膊，衝她撒嬌。
“姨母真是勤政為民呢！
“天底下的皇帝，沒幾個像您這樣的。
“姨母，方才我瞧見那南齊皇后了，她來作甚？”
國主語調尋常，格外鎮定地說了句。
“她隨齊皇微服私訪各城，特意來我西女國，商議兩國結盟之事。”
“原來是這樣。那……齊皇來了嗎？”鄭姬關心齊皇，勝過關心自己的姨母，沒有留意到，身邊國主的唇色格外蒼白。
莫辛嬤嬤適時上前。
“國主，馬車備好了。”
國主抽出自己的胳膊，臨走前叮囑鄭姬。
“你跟你娘好好待在宮裡，準備明日出使南齊。”
鄭姬點點頭，目送國主出寢殿。
旋即她不無懊惱地想，姨母走這麼快，還沒告訴她，齊皇究竟來沒來呢！
她回到偏殿，和母親說起此事。
得知皇后來到西女國，劉瑩莫名就心神不寧了。
“她來幹什麼？難道是來找她母親的？”
鄭姬提醒她。
“娘，別管她們母女的事了。姨母方才還說，要我們準備明日出使呢。
“這次出使，至關重要。一則關係到我的終身大事，二則關係到您作為西女國皇商，能否入主諸國商道。
“大局為重，可不能被別的人和事分了心。”
女兒難得清醒，劉瑩深感欣慰。
“你說的對。大事為重。”
左右，那母女倆也蹦躂不了多高。
……
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